Portabebés

Fulares elásticos y bandoleras de anillas para los primeros meses:

el fular elástico es una tela larga de punto que se anuda alrededor del cuerpo, ceñida para un recién nacido, pero cede cuando el bebé gana peso y sus capas dan calor. El fular tejido es la misma idea en una tela que no estira: aguanta igual a un niño grande que a un bebé, aunque anudarlo pide práctica. La bandolera de anillas va sobre un hombro y se ajusta pasando la tela por un par de aros y cabe doblada en la pañalera. Deja pasar las bandoleras tipo bolsa, hondas y acolchadas, donde el bebé va hecho un ovillo con la barbilla contra el pecho. Una buena bandolera lo lleva erguido, alto, a la altura de un beso y con la cara libre de tela.

Mochilas con hebillas y asientos de cadera cuando el bebé pesa más:

la mochila ergonómica, el cargador con el que terminan casi todas las familias, tiene cinturón acolchado, tirantes y hebillas, y pasa el peso a la cadera. Fíjate en que el asiento sea lo bastante ancho para sostener los muslos hasta las rodillas, y pregunta si para recién nacido necesita un cojín reductor aparte o si el panel se ajusta. El asiento de cadera es una repisa acolchada sobre un cinturón: el niño se sienta, se baja, quiere subir otra vez. Para los senderos de Boquete, la mochila de senderismo con armazón lleva a un niño que ya se sienta solo. El cargador no reemplaza al coche: llega adonde el coche no llega. En Panamá a la mochila también se le dice carguera, igual que al asiento portabebés que encaja en la base del carro; ese va con las sillas de carro. Con el calor de la ciudad, la tela decide más que los detalles. La gasa de algodón, el lino y los paneles de malla se usan todas las tardes; un fular elástico de tres capas o una mochila muy acolchada vuelve al clóset, y por eso tantos salen a la venta casi sin uso. Una mochila con hebillas económica cuesta desde unos $25 nueva y usada deja poco, porque una nueva apenas cuesta más. Una mochila ergonómica de gama alta va de unos $110 a $280 nueva, y ahí sí conviene comprar usado: limpia, con su etiqueta y las hebillas enteras, conserva buena parte de su valor, porque correas y costuras duran más que el año o dos que la usa una familia. Esa misma diferencia de precio explica que sean las que más se copian.

Un cargador usado se revisa por las costuras:

dale la vuelta y jala fuerte donde los tirantes y el cinturón se unen al panel. Ahí es donde falla un cargador, y si hay hilos sueltos o agujeros de aguja estirados, no hay más que hablar. Abre y cierra cada hebilla varias veces: tiene que trabar con un clic firme y aguantar un jalón fuerte. Mira si las correas están deshilachadas o la tela desteñida por el sol. En una bandolera, los aros deben ser lisos, macizos y hechos para cargar niños, no argollas de manualidades. Busca la etiqueta cosida con el rango de peso y la norma de seguridad; si se la cortaron, mejor sigue de largo. Las copias se delatan con hebillas livianas y brillantes, logos bordados torcidos y etiquetas con faltas de ortografía.

Cuando tu niño ya camina y el cargador sobra:

fotografíalo puesto, con un muñeco o un saco de arroz, para que se vea cómo queda, y toma de cerca la etiqueta, las hebillas y el interior de los tirantes. Di si incluye el reductor de recién nacido, si se lavó a máquina y cómo, y si estuvo en una casa con fumadores o mascotas. En un fular, indica la talla, porque los fulares vienen por largo y quien compra necesita saber si le alcanza para su cuerpo. Quien viene desde La Chorrera va a querer probárselo con su propio bebé antes de pagar, así que queden en un lugar con sombra y una banca, no en un estacionamiento a mediodía.