Minicargadores

Minicargador de ruedas o de orugas:

es la primera decisión, y la toma el terreno. El de ruedas cuesta menos de comprar y de mantener, y es el de siempre para limpiar demoliciones y cargar tierra. Sufre en terreno blando y mojado, donde se entierra, y sobre superficies duras cada giro en el sitio se come las llantas. El cargador compacto de orugas reparte el peso, sigue trabajando en un camino de finca enlodado o en un lote recién limpiado y empuja más, pero las orugas de goma se cortan con varilla y piedra partida y cambiarlas sale mucho más caro que un juego de llantas. La segunda división son los brazos. El levante radial mueve los brazos en arco desde un solo pivote: sencillo, con fuerza abajo, bueno para excavar, nivelar y empujar. El levante vertical sube la carga casi derecho y alcanza más arriba, que es lo que hace falta para volcar en un camión de barandas altas o estibar paletas. Para excavar de verdad, una excavadora hace en una hora lo que un minicargador rasguña todo el día; en potrero abierto, un tractor con pala frontal avanza más rápido.

Implementos para minicargador y el caudal hidráulico que piden:

casi todos los implementos fabricados en los últimos veinte años usan la placa universal de acople rápido, así que un cucharón de una marca entra en otra. Revisa que la placa coincida de verdad y que las cuñas de bloqueo cierren completas. Después mira la hidráulica auxiliar. Con flujo estándar trabajan la ahoyadora para postes, la garra, la barredora o un martillo pequeño. La desbrozadora o trituradora para chapear monte, o la fresadora de asfalto, piden alto flujo, que solo algunas máquinas traen de fábrica; en una de flujo estándar giran lento y se calientan. Prueba los mandos antes de cerrar el trato. Los viejos van con palancas de mano y pedales, los nuevos con joysticks, muchos con selector entre patrón ISO y H, y quien aprendió con uno no quiere el otro.

Dónde esconde el desgaste un minicargador usado:

en uno de ruedas, empieza por las cajas de cadena, los compartimentos sellados a cada lado que llevan las cadenas de tracción. Pregunta cuándo se les cambió el aceite. Un golpe al cambiar de sentido, o brillo metálico en el aceite, quiere decir cadenas flojas o piñones gastados. En uno de orugas, mira rodillos, ruedas guía y piñones además de la goma: grietas entre los tacos o cables de acero a la vista anuncian un par nuevo pronto. Sube los brazos con el cucharón cargado y muévelo. Si golpea en los pivotes de los brazos o en los pasadores del acople, hay desgaste, y las grietas o soldaduras nuevas alrededor de los pivotes dicen que lo sobrecargaron. Deja el cucharón arriba unos minutos; si baja solo, los sellos de los cilindros están fallando. Mételo contra un montón de tierra: uno sano empuja parejo, y si un lado se queda, el motor de tracción o la bomba están cansados. Uno que chapeó monte o limpió galeras de pollos y corrales chupa basura y polvo hacia el radiador y el enfriador de aceite: revisa las aletas y mira la temperatura tras media hora de trabajo. Por último, levanta la barra del asiento: brazos y tracción deben bloquearse, y un seguro puenteado dice cómo trataron la máquina.

Lo que pregunta un comprador de David antes de enganchar el remolque:

marca, modelo, año y horas; luego ruedas u orugas, levante radial o vertical, flujo estándar o alto y el patrón de mandos. Fotografía de frente la banda de las llantas o los tacos de las orugas, la placa de acople y cada implemento que va incluido, porque una desbrozadora o una ahoyadora que funcionan suman dinero de verdad. Grábalo subiendo un cucharón lleno hasta arriba y sosteniéndolo, empujando un montón y girando en el sitio hacia ambos lados. Y di dónde está y si tiene remolque propio. Un minicargador pesa demasiado para el remolque liviano detrás de un pickup familiar, y un comprador de Chiriquí va a querer saber qué llevar hasta La Chorrera antes de salir.