Jánuca

La januquiá que enciende una casa sefardí:

suele ser la buena, porque el jefe de familia enciende por todos. La mayoría de las familias judías de Panamá tienen sus raíces en Alepo y Damasco, así que esa única januquiá muchas veces es de plata, de aceite y a veces heredada, y en algunas familias de origen alepino lleva un segundo shamash, con lo que tiene diez luces y no nueve. En las casas asquenazíes y de Jabad la costumbre es la contraria: cada niño enciende la suya, casi siempre con velas, así que esas familias buscan varias januquiás pequeñas y firmes que un niño pueda armar sin ayuda.

Una caja de vidrio en la terraza del apartamento de playa:

mantiene vivas las llamas donde la brisa del mar apagaría una januquiá descubierta en minutos. Esa especie de farol permite encender en la puerta o afuera, que es donde las luces deben verse. Las januquiás eléctricas con focos en forma de llama son para la recepción de una oficina o el lobby de un edificio; en las casas observantes no se dice la bendición sobre ellas, así que adornan pero no reemplazan a la de verdad. Las luces azules y blancas de ventana cuelgan de los mismos ganchos que las de Navidad, y los años en que las ocho noches pasan del 31, las últimas velas se prenden cuando lo de la fiesta de Año Nuevo ya está guardado. Los sevivones hechos en Israel llevan la letra pe en lugar de la shin, por «un gran milagro ocurrió aquí», y quien vivió allá suele tener de los dos.

Lo que una januquiá de plata 925 con sello conserva y una plateada no:

es su valor de reventa. Una januquiá de aluminio anodizado, bronce o baño de plata cuesta entre unos $40 y $150 nueva, mientras que una de plata 925 de un platero israelí como Hazorfim llega a miles de dólares. De segunda mano cada una toma su camino. La plateada se vende solo por cómo luce, y cuando el pulido ya adelgazó el baño se va por poco dinero. La de plata 925 sostiene casi todo su precio, porque el metal y el sello del platero la respaldan aunque el diseño pase de moda.

Debajo de una januquiá usada:

el sello cerca de la base resuelve si es de plata. La plata de verdad lleva el 925, la palabra «sterling» o un sello de plata israelí; lo plateado viene marcado EP o «silver plated», o sin marca. El peso solo no prueba nada, porque algunas bases de plata van rellenas de resina para que no se vuelquen. Después mira la fila: las ocho luces tienen que estar en línea recta y a la misma altura, con el shamash bien separado, porque una januquiá con las luces a distintos niveles es decorativa y un comprador observante no la va a encender. La cera vieja sale entera de los vasitos después de un rato en el congelador, y rasparla con cuchillo raya el plateado. En una caja de vidrio, fíjate en vidrios rajados y en que la puerta cierre bien, y en las de piedra o cerámica, en despostilladuras alrededor de los vasitos.

Pasar a otra casa la januquiá que los niños ya no usan:

casi todas las que sobran vienen de familias cuyos hijos ya encienden en su propia casa, o de quienes se mudan al exterior y no van a mandar una caja llena. Indica cuántas luces tiene contando el shamash, si es de aceite o de velas y cuánto mide, y luego fotografía el sello de cerca y la januquiá con todas las luces prendidas. Di si vienen los vasitos de vidrio, los portamechas o la bandeja para la cera. Quien maneje hasta tu casa por una caja de vidrio para la terraza de la playa va a querer verla cerrada y con una vela encendida adentro, así que ten una lista cuando llegue.