Almirante

Sobre Almirante:

La Ley 39 de 2015 convirtió a Almirante en distrito, dejó el nombre al corregimiento que hace de cabecera y le recortó dos corregimientos nuevos. El frente de agua, con el área portuaria, La Loma, Tampico y Barrio Chino, pasó a Barrio Francés; la parte de tierra adentro, desde Nuevo Paraíso hasta las Millas, quedó en Barriada Guaymí. Lo que conserva la cabecera son 16,6 kilómetros cuadrados en el lado noroeste del pueblo. La separa de Barrio Francés una línea trazada desde la costa hacia el interior; de Barriada Guaymí, otra que durante unos cientos de metros va por el centro de la carretera a Changuinola, y por el norte la cierra el río Banano. Changuinola queda a 24 kilómetros por la carretera.

La United Fruit Company levantó Almirante a comienzos del siglo XX para embarcar su banano, y el pueblo sigue marchando al ritmo de la terminal. Cuando la huelga de 2025 paró el puerto, lo sintió cada familia que vivía de los muelles; en julio de 2026 Chiquita ya volvía a cargar y calculaba unos 11 millones de cajas para los meses siguientes. El hospital de la Caja de Seguro Social, inaugurado en enero de 2024, costó B/.41,5 millones y ocupa nueve hectáreas, con 50 camas, tres quirófanos, tomografía y resonancia magnética. Sustituyó a un hospital levantado sobre relleno, que se anegaba cada vez que un aguacero coincidía con la marea alta. El béisbol de fin de semana se juega desde enero de 2023 en un estadio nuevo, construido donde estuvo el Myrick desde 1954.

Aquí pesan más el suelo y el agua que la vista. La bananera construyó el pueblo sobre pantano rellenado y, con el terremoto del 22 de abril de 1991, se cayó la mayoría de las casas de madera; el Gobierno levantó entonces viviendas nuevas en las afueras, y hoy lo normal es el bloque. Las calles son bajas y, cuando llueve fuerte, el agua tarda en irse. En julio de 2026, durante los temporales que afectaron 1.372 viviendas en Bocas del Toro, el sector de Las Vegas quedó completamente inundado mientras Protección Civil evaluaba los daños. En cualquier casa que visite, importa más cuánto se eleva el piso sobre la calle que cómo está la cocina.

Los primeros pobladores fueron trabajadores afroantillanos de Jamaica y de las Antillas Menores; en los años cincuenta llegaron comerciantes chinos, hindúes y judíos, y desde 2002 una nueva ola de comerciantes chinos abrió tiendas en toda la provincia. Hoy la población indígena es la más numerosa, y en la misma cuadra se oye español, inglés, lenguas indígenas y guari-guari. De estas calles salieron a Grandes Ligas Chico Salmon, Iván Murrell y Fernando Seguignol. Compran sobre todo familias de la zona que quieren vivir cerca del trabajo, la escuela y el hospital. Quien viene de fuera suele buscar una base en tierra firme, con carro, a media hora en lancha de Isla Colón y con terrenos que cuestan una fracción de lo que se pide en las islas.

Casas en Almirante:

La mayoría de las casas en venta son de bloque, de una planta y en lote urbano, muchas levantadas después de 1991. En obra nueva está Residencial Almirante Bay, que ofrece casas de dos recámaras, un baño y un estacionamiento en lotes de 120 a 162 metros cuadrados, con una escuela a un minuto, y las dirige a familias que compran con el bono del Fondo Solidario de Vivienda. Un anuncio que solo dice “Almirante” puede estar en cualquiera de los tres corregimientos del pueblo, así que fíjese en el que figura en el título. Si está comparando casas en venta en Almirante, vuelva después de un aguacero y mire el patio, los desagües y las marcas en las paredes.

Terrenos y Lotes en Almirante:

Casi todo el terreno disponible son lotes sueltos entre casas, que se valoran por el frente y por lo secos que se mantienen. Cerca del río Banano, que cierra el corregimiento por el norte, la franja de la orilla está protegida y no se puede construir en ella, de modo que el plano debe marcarla. Compre donde compre, confirme las conexiones de agua y luz antes de presupuestar la obra y cuente con subir la losa por encima del nivel de la calle. Un lote en venta en Almirante sale mucho más barato que uno al otro lado de la bahía. Parte de ese ahorro tiene que ver con el suelo, así que recorra el terreno con lluvia.

Alquileres en Almirante:

Aquí se alquila a largo plazo: cuartos y casas por mes para quienes trabajan en el pueblo y no quieren depender a diario del bus o de la lancha. Antes de firmar, pregunte a nombre de quién están el agua y la luz, si la casa tiene tanque de reserva propio y hasta dónde llegó el agua en julio de 2026.

Preguntas frecuentes:

• ¿Zegla y Las Vegas pertenecen al corregimiento de Almirante?

  Sí, los dos están en la cabecera, del lado de tierra adentro de la línea que la separa de Barrio Francés. El frente de agua, el puerto, La Loma, Tampico, Barrio Chino y La Golondrina son de Barrio Francés; Nuevo Paraíso, las Millas y la Avenida el Aeropuerto, de Barriada Guaymí. Como los tres se anuncian simplemente como “Almirante”, pida el plano y compruebe que el corregimiento coincide con el de la inscripción.

• ¿Qué calles se inundan y qué reviso antes de firmar?

  Primero se anegan las partes bajas: el sector de Las Vegas quedó bajo el agua en julio de 2026. Pregunte a los vecinos hasta dónde subió, busque marcas de humedad y losas agrietadas, y averigüe si al reconstruir la casa después de 1991 se elevó el piso. Luego revise los papeles en el Registro Público: quién figura como dueño, si hay hipotecas o gravámenes y si la casa está inscrita como mejora sobre la finca o solo consta el terreno. Si la propiedad viene de una herencia, confirme que la sucesión quedó resuelta antes de que nadie firme.

• Mi escritura dice distrito de Changuinola, ¿es un problema?

  No por sí solo. Hasta 2015 todo Almirante formaba parte del distrito de Changuinola, y por eso las escrituras y los planos viejos lo siguen nombrando. Hoy el río Banano marca la línea entre los dos distritos, algo que importa si el terreno queda cerca de él, así que pida que revisen el plano con los límites actuales.

• ¿Cómo se llega a Bocas, Changuinola y David?

  Las lanchas a Bocas salen cada media hora entre las seis de la mañana y las seis de la tarde y tardan una media hora; después de la última no hay servicio regular. Los buses a Changuinola parten de la terminal del centro del pueblo. Para David y Ciudad de Panamá, los buses de larga distancia se toman en El Cruce, a la salida de Almirante.

• ¿Un extranjero puede comprar casa aquí?

  Sí. El comprador extranjero tiene los mismos derechos que un panameño y el título se inscribe a su nombre en el Registro Público. La restricción constitucional para extranjeros rige solo dentro de los diez kilómetros de la frontera con Costa Rica, y Almirante queda bastante más lejos.