Santa Cruz de Chinina

Sobre Santa Cruz de Chinina:

El corregimiento ocupa unos 350 kilómetros cuadrados de tierras bajas entre el río Bayano y la bahía de Panamá. En la otra orilla quedan el pueblo de Chepo y la Panamericana; desde la capital, llegar hasta el puerto de Coquira toma alrededor de hora y media. Durante décadas el Bayano fue el final del camino: no había conexión por tierra con la cabecera y los productores dependían de una bacha para pasar sus camiones. A mediados de 2025 se abrió al tránsito el puente de Coquira, con dos carriles y una vía de acceso nueva, y ya se ha planteado prolongar el pavimento hacia El Tigre Abajo.

En el censo de 2010 vivían aquí unas 1,600 personas, repartidas en caseríos más que en un pueblo grande. Saliendo del puente se llega en pocos minutos a El Tigre, y después a Martinambo, Santa Cruz y El Torín. Más adentro están Lagarto, San José de Chinina y Chinina Arriba, junto a los ríos Lagarto y Chinina, y en la costa, Chinina Abajo. San José y Chinina Abajo tienen su propia escuela; para los mandados grandes la gente cruza el puente hacia Chepo.

Aquí se vive del arroz y del ganado. En los alrededores de El Tigre abundan los arrozales, y los productores del corregimiento reclamaron el puente durante décadas, porque cada saco y cada res tenían que pasar el río en la bacha. Ahora el camión carga en la finca y llega a Chepo sin depender del río ni de sus horarios. El Bayano, el tercer río más largo del país, atrae además a pescadores deportivos que buscan sábalo y róbalo, y las lanchas salen del puerto de Coquira.

Es tierra baja, atravesada por ríos y quebradas que bajan hacia la bahía. En Chinina Abajo termina en una playa y una franja de manglar que forman parte del Humedal Bahía de Panamá, sitio Ramsar protegido. El invierno es lo que más condiciona el día a día: pasado el tramo pavimentado los caminos son de tierra, y entre mayo y noviembre se convierten en lodazales donde conviene andar en doble tracción. Casi toda la tierra cambia de manos entre familias productoras de la zona, pero el puente deja estas fincas a un día de viaje de la ciudad y las pone en el radar de compradores capitalinos.

Fincas en Santa Cruz de Chinina:

La finca típica tiene potrero cercado o tierra de arroz, una quebrada o un río que la cruza y, a veces, corral y casa de finca incluidos en el precio. Las hay desde parcelas de pocas hectáreas cerca de los caseríos hasta fincas ganaderas en Chinina de unas cuantas decenas. Lo que más pesa es dónde queda el portón: sobre el camino que viene del puente, el camión entra y sale todo el año; al fondo de una trocha, la finca puede quedar aislada semanas enteras cuando crecen los ríos. Haga la primera visita en octubre y no en marzo, y la verá en su peor momento.

Terrenos y Lotes en Santa Cruz de Chinina:

Buena parte de estas tierras fueron terrenos nacionales ocupados y trabajados por campesinos, y todavía se titulan parcela por parcela a través de la ANATI. Por eso el vendedor puede tener título inscrito, una adjudicación en trámite o solo derecho posesorio, y cada caso es una compra distinta. En los planos de adjudicación los linderos suelen figurar como terreno nacional ocupado por tal o cual vecino, así que conviene recorrer las cercas con los colindantes. Los caminos públicos de la zona se trazan con diez o doce metros de ancho, y un lote con frente a uno de ellos vale bastante más que otro encerrado detrás de una finca.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Santa Cruz de Chinina desde la ciudad de Panamá?

  Por la Panamericana hasta Chepo, de ahí al puerto de Coquira, y se cruza el puente sobre el Bayano. El Tigre queda a pocos minutos del otro lado. Hasta Chinina Abajo, en la costa, falta cerca de una hora por camino de tierra, y en invierno lo prudente es ir en doble tracción.

• ¿Qué cambió el puente de Coquira para quien quiere comprar?

  Eliminó la travesía del río, que era la que decidía cuándo podía salir cualquier cosa del corregimiento. Las fincas sobre el camino del puente son las que más ganaron, porque el camión va y viene a Chepo a cualquier hora. Más adentro los caminos siguen sin asfaltar, así que cada finca hay que juzgarla por sus últimos kilómetros.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar una parcela en Chinina?

  Lo primero es qué tiene exactamente el vendedor: título en el Registro Público, una adjudicación de la ANATI todavía en trámite o únicamente derecho posesorio. Luego los linderos, que aquí se definen muchas veces por las fincas vecinas y no por mojones, y el acceso legal al camino público. Y por último, cómo se pasan en octubre las quebradas que hay entre la parcela y ese camino.

• ¿Se puede construir frente a la playa de Chinina Abajo?

  Antes de proyectar nada, consulte. La playa y el manglar de Chinina Abajo están dentro del Humedal Bahía de Panamá, sitio Ramsar protegido, y el Ministerio de Ambiente tiene voz en lo que se haga en esa costa. Para un lote donde construir, lo sensato es buscar tierra adentro.

• ¿Qué se puede hacer un fin de semana?

  El Bayano tiene fama para la pesca deportiva, sobre todo de sábalo y róbalo, con lanchas que salen desde Coquira. Chinina Abajo tiene playa en la bahía, más fácil de alcanzar en verano. Por lo demás, es campo de trabajo, y tranquilo.