Cañazas

Sobre Cañazas:

El distrito de Cañazas ocupa unos 780 kilómetros cuadrados en el noroeste de Veraguas y tiene poco menos de 17,000 habitantes repartidos en ocho corregimientos: Cañazas cabecera, Cerro de Plata, El Aromillo, El Picador, Las Cruces, Los Valles, San José y San Marcelo. Un tercio de esa gente vive en la cabecera, fundada en 1757 con el nombre de San Francisco Javier de Cañazas. Desde Santiago se toman 26 kilómetros de Interamericana hacia el oeste y luego 16 más hacia el norte, por una carretera que se abrió a los carros en 1963 y se asfaltó en 1974. Antes de eso, ir a Santiago era un día entero a caballo pasando por Calabacito y San Marcelo. Limita al norte con la comarca Ngäbe-Buglé, al sur con Las Palmas, La Mesa y Santiago, y al este con San Francisco y Santa Fe.

El pueblo moderno se hizo con oro. La mina Santa Rosa trajo trabajo de día y de noche, y mucha gente construyó su casa en esa época; cuando cerró por la caída del precio del metal, la economía se vino abajo y muchas familias emigraron. Hoy el sustento sale del ganado, del arroz, el café, el maíz, la yuca y la sandía, de la madera de Los Valles, de la ebanistería en pino, del comercio local, de los empleos del Estado y de las remesas de cañaceños en la capital y en el exterior. El Hospital San Francisco Javier atiende a más de 70,000 personas, varias veces la población del distrito, y el Minsa se comprometió a sustituir el edificio actual, que ya pasa del medio siglo, por un hospital nuevo. El calendario lo marcan el 11 de noviembre, cuando se celebra el grito de adhesión de 1903 con un desfile al que llegan colegios de todo el país, y el 3 de diciembre, día del patrono San Francisco Javier, con feria en el parque central.

La Cordillera Central atraviesa el distrito: el norte es quebrado y montañoso, y hacia el sur se abren llanuras fértiles. El pueblo está en un valle rodeado de cerros como el Cerro Viejo y el San Javier, y en el horizonte se ven el cono del Pan de Azúcar y el Alto de la Mina, al que también llaman Virigua. Lo drenan los ríos Cañazas, San Pablo y Corita, alimentados por quebradas rápidas de montaña como el Piedra y el Tebé. Ese caudal pesa en la vida diaria: cuando llueve fuerte en la cordillera, el río Cañazas baja tan turbio que la potabilizadora tiene que parar, y en invierno los puentes sobre las quebradas, como el que habilitó el municipio sobre el río Piedra en El Picador, definen qué comunidades quedan a mano.

Cañazas es un distrito campesino y la cabecera es adonde bajan los corregimientos a buscar el hospital, las escuelas, la iglesia, la alcaldía y el comercio. Muchos cañaceños trabajan en la ciudad de Panamá o fuera del país y mantienen desde allá a sus familias. Quien llega de fuera suele venir por tierra, sea potrero, terreno para madera o una finca con agua, y la hectárea cuesta una mínima parte de lo que vale la tierra sobre la Interamericana cerca de Santiago. Para bancos, supermercados grandes y especialistas, la gente baja a Santiago.

Casas en Cañazas:

Lo que se vende en el pueblo está casi todo en la cabecera y a lo largo de la carretera que entra desde la Interamericana. Buena parte se construyó en los años de la mina, así que las casas en venta en Cañazas suelen ser viviendas familiares con portal y patio, no construcciones recientes. El programa estatal Techos de Esperanza también ha levantado viviendas en el distrito. En los corregimientos, la casa casi siempre viene con la finca, y conviene valorarla junto con el terreno, el camino de acceso y la fuente de agua.

Alquileres en Cañazas:

Alquilar en Cañazas es alquilar en la cabecera: una casa o un cuarto cerca del hospital, de las escuelas y de las oficinas municipales. Pregunte cómo almacena agua la vivienda antes de firmar, porque el suministro del pueblo se corta cada vez que el río viene demasiado turbio. Si busca algo amueblado o más opciones, el mercado grande más cercano es Santiago.

Terrenos y Lotes en Cañazas:

La tierra es lo que más ofrece Cañazas. Salen al mercado fincas de 50, 80 y más de 100 hectáreas, buena parte potrero con quebradas, y los terrenos en venta en Cañazas se negocian por hectárea a precios muy por debajo de lo que piden cerca de la carretera nacional. En la cabecera y sus alrededores aparecen lotes más pequeños para construir. El sur del distrito es más llano y está más cerca de la Interamericana; los corregimientos del norte son más empinados y de acceso más difícil, y eso se nota en el precio y en el uso que se le puede dar.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia queda Cañazas de Santiago de Veraguas?

  Son unos 42 kilómetros: 26 por la Interamericana hacia el oeste y 16 hacia el norte por la carretera asfaltada que llega a la cabecera. En Santiago están los bancos, el comercio grande y la atención especializada, y el hospital de Cañazas traslada allí las urgencias al Hospital Luis “Chicho” Fábrega. Haga el recorrido un día de semana antes de decidirse; es la mejor manera de medir lo que implica vivir aquí.

• ¿Sigue funcionando la mina Santa Rosa?

  Como mina en operación, no. Santa Rosa cerró en los años noventa, pero el Contrato Ley 92 de 2013 otorgó una concesión de extracción de 2,549 hectáreas sobre parte de Cañazas, San Marcelo y Bisvalles, en La Mesa. Como el contrato es anterior a la ley de 2023 que prohíbe la minería metálica, no quedó cancelado de plano, y desde entonces ha enfrentado protestas y una demanda de inconstitucionalidad. Si el terreno que le interesa está cerca de la cabecera o de San Marcelo, consulte en el Ministerio de Comercio e Industrias si cae dentro de la concesión.

• ¿Qué revisar antes de comprar una finca cerca del límite con la comarca?

  Por el norte, el distrito colinda con la comarca Ngäbe-Buglé, donde la tierra es de propiedad colectiva y no se puede comprar como propiedad privada. Además, muchas parcelas rurales de Veraguas están en derechos posesorios y no tienen título inscrito. Pida el número de finca y verifíquelo en el Registro Público de Panamá, consulte en la ANATI si una posesión es titulable y haga que un agrimensor recorra los linderos con el plano en la mano.

• ¿Cañazas Abajo pertenece al distrito de Cañazas?

  No. Cañazas Abajo está en el corregimiento de La Raya de Santa María, distrito de Santiago, mucho más cerca de la capital provincial. Una propiedad anunciada solo como “Cañazas” puede estar en cualquiera de los dos sitios, así que confirme corregimiento y distrito en el plano y en la inscripción registral.

• ¿Qué tan confiable es el agua en el pueblo?

  La cabecera se abastece de una potabilizadora del IDAAN que toma agua del río Cañazas. Cuando llueve fuerte en la cordillera el agua llega demasiado turbia para tratarla y la planta se detiene hasta que aclara; los cortes de luz también la han parado. Una casa con tanque de reserva propio, o una finca con un ojo de agua protegido, vale aquí más de lo que parece en papel.