24 de Diciembre

Sobre 24 de Diciembre:

La 24 de Diciembre ocupa unos 80 kilómetros cuadrados al este de Tocumen, corregimiento que la rodea por el oeste y el sur, desde Cabuya hasta La Siesta. Del otro lado de Los Lotes empieza Pacora, y hacia el noreste queda San Martín. La Avenida Domingo Díaz se convierte aquí en Panamericana, y sobre ella corre en viaducto la Línea 2 del Metro hasta su terminal en Nuevo Tocumen, donde también están los patios y talleres. Está prevista una extensión de dos kilómetros hasta Felipillo, aprovechando una bifurcación que el viaducto ya tiene diseñada, aunque todavía sin fecha. La carretera a Cerro Azul sale de la vía principal y sube unos 15 kilómetros, de menos de 100 metros de altura a más de 700.

Antes de tener nombre propio, esto eran tierras de cultivo conocidas como El Realengo. El 24 de diciembre de 1978, un grupo de familias encabezado por Antonio Pinto entró a esas tierras y empezó a repartirlas en lotes para vivienda; de esa fecha salió el nombre del nuevo poblado. Muchos de los primeros moradores venían de las provincias centrales buscando trabajo en la capital, y durante años caminaron largos trechos para conseguir agua potable. A medida que crecían las barriadas, unos cuatrocientos dirigentes comunitarios levantaron el mapa de sectores y límites y recogieron miles de firmas para separarse de Pacora, cosa que logró la Ley 13 del 6 de febrero de 2002. Hoy el corregimiento abarca la Barriada 24 de Diciembre, Rubén Darío Paredes, Santa María de los Ángeles, Vista Hermosa, Monte Rico, San Pedro, Pradera Azul, Nueva Esperanza, Felipillo, Nuevo Tocumen, Altos del Ángel, Los Cántaros y, ya en la montaña, Cerro Azul.

La mayoría de quienes trabajan sale cada mañana hacia la ciudad, y de ahí que las dos estaciones del corregimiento vayan siempre llenas. Más cerca, el Parque Industrial Las Américas, en Felipillo, reúne una zona franca y varias filas de galeras a poca distancia del aeropuerto de Tocumen. Escuelas hay en todos los sectores, desde el Centro Básico General 24 de Diciembre hasta el Instituto Profesional y Técnico Jeptha B. Duncan y el nocturno de Felipillo, y cerca de Pradera Azul hay un Machetazo para las compras. El cambio más grande que viene es Botánika, un desarrollo planificado de 316 hectáreas en Nuevo Tocumen que vende terrenos urbanizados a promotores para levantar viviendas alrededor de parques, lagos y áreas comerciales, respetando los cauces y los bosques de galería.

La parte baja es plana o de lomas suaves, atravesada por quebradas que bajan hacia la bahía; en junio de 2023 un aguacero fuerte sacó un río de su cauce en Nueva Esperanza el Bajo. El agua potable es la otra preocupación, porque cada vez que el IDAAN trabaja en la línea de 24 pulgadas a la altura de Rubén Darío Paredes, se quedan sin servicio tanto Tocumen como la 24. Cerro Azul es otra cosa. Allá se compra justamente por el fresco, y rumbo a Cerro Jefe, el punto más alto de la provincia de Panamá, el bosque se vuelve nuboso por encima de los 800 metros, con neblina y vientos fuertes. Abajo compran sobre todo familias panameñas que buscan su primera casa; en Cerro Azul, familias de la ciudad que quieren un refugio de fin de semana y residentes permanentes, entre ellos norteamericanos y europeos.

Casas en 24 de Diciembre:

En la parte baja manda la casa. En sectores antiguos como Nuevo Tocumen predominan las viviendas de una planta con dos recámaras y un baño, en lotes de 170 a 200 metros cuadrados, casi todas cercadas o ampliadas con los años. Pradera Azul representa la etapa más reciente: conjuntos cerrados en propiedad horizontal como PH Vallejo, PH Palermo o PH Monte Bello, con casas de tres recámaras detrás de una garita y lotes de unos 200 metros. Ahí el lote y la casa son suyos, pero se paga una cuota de mantenimiento mensual y se vive bajo el reglamento del PH. En Altos de Cerro Azul la oferta es totalmente distinta: casas de montaña de tres a cinco recámaras, con terrazas, en lotes de 1,000 a 2,000 metros cuadrados, y algunas se venden amuebladas. Una casa vieja de dos recámaras en Nuevo Tocumen puede costar una fracción de lo que vale una de proyecto nuevo; entre las casas en venta en 24 de Diciembre, revise siempre que lo construido coincida con el plano inscrito.

Proyectos nuevos en 24 de Diciembre:

Dos proyectos marcan hacia dónde va la parte baja del corregimiento. PH Silvestre, uno de los primeros residenciales dentro de Botánika, en Nuevo Tocumen, ofrece casas de dos niveles y 144 metros cuadrados con tres recámaras, estudio y dos baños y medio, con entrega prevista para 2027. En Felipillo, frente al Parque Industrial Las Américas, Residencial El Palmar construye 105 viviendas en dos modelos: Olivo, de una planta, y Ceiba, de dos plantas y unos 124 metros cuadrados, cada uno con su ingreso familiar mínimo. Los dos apuntan a familias que compran con hipoteca. Pida al promotor que le confirme por escrito si su unidad califica para el interés preferencial antes de contar con ese beneficio.

Terrenos y Lotes en 24 de Diciembre:

Hay tres tipos de terreno. Altos de Cerro Azul se lotificó en los años ochenta sobre tierras que ya estaban deforestadas, con lotes servidos de unos 2,000 metros cuadrados en promedio, y desde el principio los más planos valieron más que los de pendiente fuerte, donde construir cuesta más. Hoy se revenden lotes de alrededor de 1,000 metros, y en los cerros cercanos también se negocian fincas de varias hectáreas. Abajo, sobre la Panamericana, Botánika vende macrolotes urbanizados a promotores, y en Felipillo se ofrecen terrenos industriales de hasta ocho hectáreas dentro del Parque Industrial Las Américas, a unos seis kilómetros del aeropuerto. Si le interesan los lotes en Cerro Azul, averigüe antes qué le permiten talar y construir las normas ambientales del parque.

Galeras en 24 de Diciembre:

El Parque Industrial Las Américas, en Felipillo, con su zona franca, concentra la propiedad comercial del corregimiento. Se alquilan galeras de 500 metros cuadrados en gris y se venden unidades de 1,000 metros, todo dentro de un complejo con seguridad las 24 horas. El argumento de venta es la ubicación: sobre la Panamericana y a pocos minutos del aeropuerto de Tocumen. Antes de firmar, revise la capacidad eléctrica, el piso y el espacio de maniobra para camiones.

Alquileres en 24 de Diciembre:

Aquí el alquiler de largo plazo es de casas. Lo más común es una vivienda de tres recámaras en un PH cerrado de Pradera Azul, como Palermo o Monte Bello, que alquila una familia que trabaja en la ciudad y se mueve en la Línea 2. En Altos de Cerro Azul se alquilan por mes casas de montaña amuebladas a quienes buscan el clima fresco y pueden trabajar a distancia con fibra óptica. Antes de firmar el contrato, aclare quién paga la cuota del PH y qué tan constante es el agua.

Preguntas frecuentes:

• ¿Por qué los anuncios de Felipillo o Nuevo Tocumen dicen Pacora o Tocumen?

  Por costumbre. Hasta 2002 todo esto pertenecía a Pacora, y Nuevo Tocumen lleva el nombre del corregimiento vecino, así que proyectos como Residencial El Palmar o el Parque Industrial Las Américas se siguen promocionando como Pacora. Pida el número de finca y confirme el corregimiento en el Registro Público, porque un título viejo puede seguir reflejando la división de antes de 2002.

• ¿Puedo ser dueño de un lote en Altos de Cerro Azul si queda dentro de un parque nacional?

  Sí. El residencial nació de un convenio firmado en 1986 con la entonces autoridad de recursos naturales, después de que esas tierras quedaran dentro del Parque Nacional Chagres, creado en 1984, y el Ministerio de Ambiente reconoce los derechos de los propietarios. Otra cosa es lo que se puede construir: el parque tiene un manual ambiental para propietarios, y por él pasan los permisos de construcción y los planos del sistema sanitario. Léalo antes de escoger lote.

• ¿La carretera a Cerro Azul aguanta el invierno?

  No siempre. Los deslizamientos han dañado tramos de la vía principal, Obras Públicas ha tenido que volver a repararlos, y los vecinos llevan años pidiendo una rehabilitación completa. Súbala usted mismo en octubre o noviembre, no solo en verano, antes de decidirse a vivir arriba.

• ¿Hay que preocuparse por inundaciones o por el agua en la parte baja?

  Por las dos cosas. En junio de 2023 un río se desbordó en Nueva Esperanza el Bajo, así que los lotes pegados a una quebrada merecen una visita después de un aguacero. Los cortes de agua llegan cuando reparan la línea principal cerca de Rubén Darío Paredes; fíjese si la casa tiene tanque de reserva y bomba.

• ¿Qué revisar en una casa de las barriadas más antiguas?

  Los primeros sectores salieron de lotes que repartieron las familias fundadoras en 1978, así que confirme que la casa esté sobre una finca inscrita a nombre del vendedor, y no sobre un derecho posesorio o una adjudicación que nunca se convirtió en título. Pida también el paz y salvo de inmueble, agua y luz. Los extranjeros compran con los mismos derechos que los panameños.