Ancón

Sobre Ancón:

El corregimiento abarca 204.6 kilómetros cuadrados, y en el censo de 2010 vivían en toda esa extensión apenas 29,761 personas. Nació con la Ley 18 del 29 de agosto de 1979, cuando hubo que encajar en el mapa panameño la mitad Pacífico de la antigua Zona del Canal; la mitad Atlántica pasó a Cristóbal, en Colón. Al sur colinda con El Chorrillo, Santa Ana, Curundú y Betania, al este con Las Cumbres, Chilibre y tres corregimientos de San Miguelito, y desde ahí sube por la orilla del Canal en dirección a Gamboa. Para lo que es la capital, entrar y salir resulta sencillo. La Línea 1 del Metro arranca en Albrook, junto a la Gran Terminal Nacional de Transporte, y el Corredor Norte pasa al lado del Parque Natural Metropolitano rumbo al norte de la ciudad.

Dentro de estos límites funciona buena parte de lo que mueve al país. La Autoridad del Canal de Panamá despacha desde el antiguo Edificio de la Administración, en Balboa; el puerto de Balboa mueve carga en la entrada Pacífico, y el Ministerio de Salud ocupa el antiguo Hospital Gorgas, en las faldas del cerro Ancón. En Albrook coinciden la terminal nacional de buses, el aeropuerto Marcos A. Gelabert y Albrook Mall, el centro comercial más grande de Panamá. El viejo Fuerte Clayton es hoy la Ciudad del Saber, la embajada de Estados Unidos está en la avenida Demetrio Basilio Lakas y King’s College tiene su colegio británico en Clayton.

Las áreas verdes no son un complemento: ocupan casi todo el mapa. El Parque Natural Metropolitano protege 232 hectáreas de bosque a pocos minutos del área bancaria y, junto con los parques nacionales Camino de Cruces y Soberanía, arma un corredor que sube por la ribera este del Canal. El cerro Ancón alcanza 199 metros sobre Balboa y Quarry Heights; el Concejo Municipal lo declaró reserva natural en 2001, y en su cima ondea la bandera nacional desde el 1 de octubre de 1979, día en que entraron en vigor los tratados Torrijos-Carter. Del lado del mar, la Calzada de Amador une tres islas pequeñas con tierra firme y reúne marinas, restaurantes y el Biomuseo de Frank Gehry.

Las reglas del juego las pone la Ley 21 de 1997, que aprobó el plan regional y el plan general de uso del suelo de las áreas revertidas. Cada parcela tiene asignada una categoría, sea área verde protegida, residencial, uso mixto, generación de empleo o compatibilidad con la operación del Canal, y cambiarla exige un trámite formal. Es lo que está pasando con el Distrito Metropolitano que el Gobierno quiere desarrollar en unas 50 hectáreas estatales alrededor de la estación de Albrook, cuyas normas urbanas están en consulta pública. Quien compra aquí busca algo que el resto de la ciudad casi no ofrece: casa con patio y monte detrás, cerca del centro. Quien alquila suele trabajar a pocos minutos.

Casas en Ancón:

El mercado gira alrededor de la casa. Las calles canaleras de Balboa, Diablo, Los Ríos, Cárdenas, Corozal y Clayton tienen viviendas unifamiliares y dúplex sobre lotes muy por encima de lo habitual en la ciudad; una casa de Balboa que el Estado anunció para subasta tenía 486.89 m² de terreno y 121.39 m² de construcción. Después de la reversión llegaron residenciales cerrados como Clayton Village, Embassy Club y Camino de Cruces, con casas y townhouses más nuevos, seguridad y áreas comunes; una casa ofrecida en Clayton Village tenía 282 m² construidos en un lote de 444 m². Las casas en Ancón se cotizan en la parte alta del mercado capitalino, y en los residenciales hay que sumar la cuota mensual. Si la casa es antigua, averigüe si cada ampliación tuvo permiso y si encaja en la categoría que la Ley 21 le da al lote.

Apartamentos en Ancón:

Los edificios se concentran en el borde nororiental, donde las torres que se venden bajo el nombre de Condado del Rey suben hacia Altos de Panamá. Ese nombre se reparte entre Ancón, Betania y Amelia Denis de Icaza, de modo que es el título el que dice de qué lado de la raya queda cada edificio. Todos los apartamentos están bajo el régimen de propiedad horizontal: usted compra la unidad y una parte de las áreas comunes, paga una cuota de mantenimiento cada mes y se rige por el reglamento del PH en mascotas, inquilinos y estancias cortas. El estacionamiento y el depósito pueden tener finca propia, aparte del apartamento. Confirme qué entra en el precio.

Alquileres en Ancón:

El alquiler se mueve al ritmo de las instituciones. La embajada, los organismos instalados en la Ciudad del Saber, la administración del Canal y los colegios de Clayton generan una demanda constante de casas en contratos largos. Hay propietarios que venden con el inquilino dentro, algo que le conviene a quien quiere renta desde el primer mes. En Condado del Rey alquila sobre todo gente que se mueve por el Corredor Norte o en Metro. Si el lote es grande, deje por escrito quién paga el jardín y la poda, porque en un corregimiento con tanto verde ese gasto pesa cada mes.

Terrenos y Lotes en Ancón:

El suelo para construir llega por dos vías: la reventa de parcelas que el Estado vendió en su día y las subastas nuevas. La Unidad Administrativa de Bienes Revertidos, la oficina del Ministerio de Economía y Finanzas en Clayton que en 2007 sustituyó a la Autoridad de la Región Interoceánica, subasta casas y lotes revertidos; los interesados se inscriben antes y consignan una fianza del 10% del valor estimado. Por cualquiera de los dos caminos, la categoría de la parcela según la Ley 21 decide qué se puede hacer en ella. Un lote clasificado como área verde protegida o de compatibilidad con el Canal no sirve para casa, por atractivo que sea el precio.

Preguntas frecuentes:

• ¿Una casa anunciada en Condado del Rey o en Gamboa queda realmente en Ancón?

  No siempre. Condado del Rey está repartido entre tres corregimientos, y Gamboa vive en una especie de limbo desde que una ley de 2014 la pasó a Cristóbal, en Colón, mientras sus vecinos piden volver a Ancón. Fíese del corregimiento que aparece en el título inscrito, no del nombre del anuncio.

• ¿Qué reviso en un lote de la antigua Zona del Canal antes de firmar?

  Primero, la categoría que le asigna la Ley 21; después, que el lote se haya segregado bien de la finca original del Estado y esté inscrito en el Registro Público a nombre de quien vende. La mapoteca de Bienes Revertidos en Clayton guarda planos históricos de lotes, estructuras y redes soterradas, muy útiles si sospecha que por donde quiere construir pasa una tubería vieja.

• ¿Cómo funcionan las subastas del Estado?

  Se publican en el portal de compras públicas del Gobierno. Hay que inscribirse en el departamento de ventas y subastas de Bienes Revertidos, en Clayton, hasta tres días hábiles antes del acto, y presentar una fianza del 10% del valor estimado, en efectivo, garantía bancaria, cheque certificado o fianza de seguros.

• ¿Puede un extranjero comprar en Ancón?

  Sí. En Panamá un extranjero puede ser dueño de un inmueble urbano en igualdad de condiciones con un nacional, a título personal o a través de una sociedad, y la compra se inscribe en el Registro Público. Las normas de uso de suelo de las áreas revertidas rigen igual para todos.

• ¿Cambiará la zona con el plan de Albrook?

  El Gobierno quiere convertir los terrenos estatales detrás de la estación de Albrook en un distrito de uso mixto con calles nuevas, comercio, edificios públicos y una futura Ciudad Gubernamental. La primera fase abarca ocho hectáreas y las obras podrían arrancar a mediados de 2027, una vez actualizadas las normas urbanas, así que cuente con movimiento de obra alrededor de la terminal en los próximos años.