Las Lajas

Sobre Las Lajas:

Son 13.3 km² del distrito de Chame atravesados por la Interamericana, a unos 80 kilómetros de la ciudad: cerca de hora y cuarto en carro si no hay tranque. El lado del mar es Coronado. Al salir de la vía por la entrada de Coronado quedan la clínica San Fernando y el Coronado International School, y enseguida la garita, detrás de la cual el bulevar, la cancha de golf y las torres bajan hasta la arena. Del otro lado de la carretera el corregimiento cambia por completo: allí están el pueblo de Las Lajas y la calle principal de Los Nísperos, a tres minutos de la vía y cerca del Coronado Mall, y de ahí salen caminos que se meten en los cerros rumbo a El Nancito. Los buses de Albrook dejan a la gente en la carretera, no dentro de las urbanizaciones, así que casi todo el mundo se mueve en carro.

Coronado nació en 1941, cuando Roberto Eisenmann trazó una comunidad de playa al final de un camino de tierra que quedaba a tres horas de la capital. En 1970 se fundó la comunidad del golf, en 1972 se levantaron los primeros condominios, los de APRUCC, y en 1973 arrancó la obra de la cancha de 18 hoyos; el hotel de 104 suites abrió en 1994, el mismo año que el club ecuestre. Con los años, la orilla de la carretera se llenó de lo que hoy hace de Coronado el centro de compras y servicios de esta parte de la costa: El Rey, Super 99, Riba Smith y un Machetazo de tres pisos, ferreterías como Novey y Do it Center, sucursales bancarias y plazas como Las Pérgolas, Coronado Mall y Las Terrazas. La clínica San Fernando, en la entrada, tiene laboratorio, especialistas e imágenes, y el Coronado International School, inaugurado en 2012, llega hasta duodécimo grado.

En el año 2000 vivían en el corregimiento 2,531 personas, en 2010 eran 3,431 y en 2023 sumaban 3,893, lo que lo convierte en el más densamente poblado de Chame. Esa cifra recoge a quienes residen aquí, no a los muchos dueños que bajan a Coronado solo los fines de semana y en feriados. Al otro lado de la vía, el pueblo de Las Lajas es de casas de bloque, escuela primaria y tiendas pequeñas, y su gente trabaja en el campo o en los pueblos más grandes de alrededor. Para el centro de salud hay que ir a Chame. Más arriba, en El Nancito, hay fincas a unos 500 metros de altura desde donde se ve el mar.

Durante décadas, Coronado fue el sitio donde las familias de la ciudad tenían su casa de fin de semana, y muchas la conservan. Los jubilados extranjeros, sobre todo estadounidenses, canadienses y europeos, se quedaron porque el súper, la farmacia y la clínica están a minutos y no a una hora, y la comunidad de habla inglesa organiza sus propios mercados, clubes y reuniones semanales. Desde la pandemia, más familias y profesionales jóvenes se vinieron de la capital a vivir aquí todo el año, apoyados en los colegios internacionales de la zona. Los inversionistas, por su parte, compran apartamentos para alquilar, por mes a quien llega a probar la vida de playa o por noche en los edificios que lo permiten.

Apartamentos en Las Lajas:

Dentro de Coronado, los apartamentos están frente al mar o en el campo de golf. En la playa se levantan Coronado Bay, una torre de 24 pisos con 190 unidades, piscina en la azotea y el único helipuerto de la playa; las tres torres de 24 pisos del Coronado Country Club, que en el área todos llaman las torres rosadas y cuyas dos primeras tienen dos apartamentos de tres recámaras por piso, de unos 205 m² con balcón; y APRUCC, el conjunto bajo de 1972, con dúplex y canchas de tenis alrededor de una piscina común. Las torres de Punta Prieta, de los años noventa, dominan el mar desde la punta. En el golf, Coronado Golf suma unas 160 unidades de una y dos recámaras con tres piscinas, y El Alcázar, terminado en 2009, reparte cuatro alas con solo cuatro apartamentos por piso y lo prefieren quienes viven aquí de forma permanente. Todo está bajo régimen de propiedad horizontal: se compra la unidad más una cuota parte de las áreas comunes y se paga una cuota de mantenimiento mensual. Pida el reglamento y el último presupuesto, y confirme si el estacionamiento está titulado junto con el apartamento.

Casas en Las Lajas:

Casi todas las casas del corregimiento están dentro de Coronado. Lejos del agua, las más buscadas son las del campo de golf y las de Alcázar Park, la urbanización de lotes grandes trazada alrededor de la cancha en 2009; las casas frente al mar o con vista al océano ocupan el tope del mercado. Justo fuera de la garita, la comunidad ecuestre reúne unas 75 casas alrededor de las antiguas caballerizas, algunas con el patio hacia una pequeña laguna, y en el bulevar, la primera calle a la izquierda pasando la garita, conjuntos como Brisas de Coronado comparten piscina y canchas de tenis. Lo más común es una casa de tres o cuatro recámaras con piscina en un lote de unos 1,000 m². Del lado de la montaña está Las Casas de Don Cristóbal, una urbanización cerrada de unas 11 hectáreas en loma, y en el pueblo hay casas sencillas de familias del lugar. Antes de comparar acabados entre casas en venta en Coronado, pregunte cuánto cobra la comunidad cada mes y qué permite su reglamento.

Terrenos y Lotes en Las Lajas:

En Coronado quedan muy pocos lotes a la venta directamente con el desarrollador, y la mayoría de los del golf ya tienen casa, así que comprar terreno allí casi siempre es una reventa. Donde de verdad se mueve la tierra es del lado de la montaña. Cerca del pueblo y en las calles que salen de la vía aparecen lotes de 1,000 a 1,200 m²; más arriba en la escala hay terrenos planos de unos 4,700 m² con frente a la calle, globos de 1.4 hectáreas a un minuto de la Interamericana y una propiedad de 50 hectáreas junto a la vía. En El Nancito se venden fincas de nueve o diez hectáreas a unos 500 metros, con el mar de frente. Por metro cuadrado, los globos grandes salen más baratos que las parcelas chicas pegadas a la carretera. Si busca terrenos en venta en Las Lajas en loma, recorra el camino de acceso en pleno invierno antes de firmar.

Alquileres en Las Lajas:

Aquí se alquila mucho a largo plazo, porque buena parte de quienes llegan prefieren rentar antes de comprar. Apartamentos amoblados en las torres de playa y de golf, y casas con piscina dentro de la garita, se arriendan por mes o por año. Las estadías cortas se concentran en las torres frente al mar, con Coronado Bay a la cabeza, y en algunas casas de huéspedes y hoteles pequeños dentro de Coronado. Si compra para alquilar, lea primero el reglamento del edificio o de la comunidad, porque cada uno fija sus reglas sobre estadías cortas, visitas y mascotas.

Preguntas frecuentes:

• ¿Coronado queda en Las Lajas?

  Sí. Coronado, su playa y el área comercial de la carretera están dentro del corregimiento de Las Lajas, distrito de Chame, y ese es el nombre que figura en el Registro Público y en los trámites municipales. Algunas propiedades del extremo que mira hacia Gorgona pueden caer ya en Nueva Gorgona, así que verifique el corregimiento en la certificación de la finca y no se guíe solo por el nombre del proyecto.

• ¿Qué reviso antes de comprar en Coronado o en sus alrededores?

  Dentro de la garita no basta con el título: pida las reglas y restricciones de construcción de la comunidad, averigüe qué cubre la cuota mensual y si viene alguna contribución por mejoras viales, y en un apartamento solicite el reglamento del PH y las actas de las últimas asambleas. En la loma los riesgos son otros: que el lote tenga salida legal a un camino, de dónde le llega el agua y cómo se comporta el terreno con los aguaceros. En ambos casos, saque la certificación de la finca en el Registro Público y compare la superficie del plano aprobado con lo que ve en el terreno.

• ¿Hay agua todo el año?

  Casi siempre, pero no siempre. Coronado y las comunidades vecinas reciben agua de la potabilizadora de Chame, que se abastece del río Chame, y en un año seco el IDAAN tuvo que recortar su producción en un tercio y apagarla cada tarde hasta la noche. Las torres cuentan con tanques de reserva; si mira una casa, revise la capacidad del tanque y si tiene bomba propia.

• ¿Puedo alquilar mi propiedad por noche?

  Depende del edificio y de la comunidad. Coronado Bay lleva años entre los favoritos para estadías cortas, pero cada PH y cada urbanización cerrada pone sus propias reglas. Pídalas por escrito antes de contar con esos ingresos.

• ¿Se puede vivir aquí todo el año con niños o con necesidades médicas?

  Sí, y por eso tanta gente lo hace. La clínica San Fernando, en la entrada de Coronado, tiene laboratorio, especialistas e imágenes; sobre la vía hay varias clínicas privadas y farmacias, y los grandes hospitales de la capital quedan a poco más de una hora. Para los niños, el Coronado International School enseña hasta duodécimo grado junto a la garita, y Panama Coast International School está a pocos minutos, en Nueva Gorgona.