Santa María

Sobre Santa María:

El corregimiento ocupa 23.9 km² de tierra baja, a unos 15 metros sobre el nivel del mar, en la orilla herrerana del río Santa María. El río hace de lindero norte del distrito con Coclé, y la Interamericana lo cruza por el puente de Divisa, el cruce donde arranca la carretera hacia Chitré y el resto de Azuero. Desde Divisa, una vía local entra al pueblo. La ciudad de Panamá queda a 233 km, y para hospital, bancos y supermercados grandes lo más cercano es Chitré.

Antes de que los españoles la bautizaran La Ermita de Santa María, la zona se conocía como Escovia. El distrito se creó formalmente en 1850 con Santa María como cabecera y perteneció a Veraguas hasta 1964, cuando pasó a Herrera. Sus suelos planos, de clase II y III, dan caña de azúcar, arroz sembrado de forma intensiva, sandía y zapallo, y el resto se dedica a la ganadería. La industria y las inversiones comerciales nuevas se han concentrado sobre todo en Los Canelos, el corregimiento vecino; el pueblo conserva la alcaldía, la iglesia y los servicios públicos.

Santa María está en la llanura del río, y el río no siempre se queda en su cauce. A comienzos de noviembre de 2020, con las lluvias del huracán Eta, el Santa María se desbordó y el agua entró en viviendas de El Crisol y Divino Niño. La mayoría eran casas de bloque, y el Miviot evaluó después reubicar a familias de esa franja inundable. Para quien compra, nada del entorno pesa tanto como la distancia al río y la altura del terreno.

En el censo de 2023 el corregimiento contaba unos 2,260 habitantes, frente a 1,682 en 2010. La vida del pueblo gira en torno al parque, la iglesia y la fiesta patronal del 15 de agosto, y el Parque Monumental a las Madres es su símbolo. Divisa, con el Instituto Nacional de Agricultura y la agencia del MIDA en su entrada, es el centro vecino, y el humedal de la Ciénaga de Las Macanas queda en El Rincón, a cinco kilómetros y medio. Es un lugar para quien quiere los servicios de una cabecera de distrito, el campo a la vuelta de la esquina y la Interamericana a mano.

Casas en Santa María:

Las viviendas son casas unifamiliares en lote propio, casi todas de bloque, repartidas entre las calles viejas alrededor del parque y barriadas como El Crisol. En otras barriadas del distrito, como Los Olivos en El Limón, las casas suelen tener dos o tres recámaras y un baño. Una oferta frecuente es la casa pequeña sobre lote titulado en la vía hacia Chitré, ya con agua y luz. Antes de decidirse entre casas en venta en Santa María, pregunte si el agua llegó al piso en noviembre de 2020; los vecinos se acuerdan.

Terrenos y Lotes en Santa María:

Lo que define al corregimiento es la tierra de cultivo: parcelas planas de caña, arroz, sandía y zapallo, y potreros para el ganado. Los lotes para construir aparecen en las afueras del pueblo y sobre las vías hacia Divisa y Chitré, donde el frente al asfalto y tener ya las conexiones hechas cuentan mucho. En una parcela agrícola grande hay que mirar el riego, el drenaje y si la maquinaria puede entrar en la cosecha. El llano facilita construir y sembrar, pero en esta vega también retiene agua después de un aguacero fuerte, así que recorra el terreno en invierno antes de comparar terrenos en venta en Santa María de Herrera.

Preguntas frecuentes:

• ¿Es el mismo Santa María del club de golf en la ciudad de Panamá?

  No. Ese Santa María es un desarrollo residencial en Juan Díaz, al este de la capital. Aquí hablamos del pueblo y corregimiento de Herrera, en Azuero, donde lo que se vende son casas de pueblo, lotes y tierra de cultivo.

• Me interesa un lote cerca del río. ¿Qué reviso primero?

  El agua, antes que nada. En noviembre de 2020 el río Santa María entró en casas de El Crisol y Divino Niño, y parte de esa franja se considera inundable. Luego confirme en el Registro Público que la parcela está inscrita como finca propia a nombre de quien la vende, y que el plano coincide con las cercas y con el lindero del río en el terreno.

• ¿Cómo se llega a Santa María?

  Por la Interamericana hasta Divisa, justo después del puente sobre el río Santa María si viene desde Coclé, y de ahí por la vía local hasta el pueblo. Desde Chitré se sube por la carretera hasta Divisa y se toma el desvío.

• ¿Qué servicios hay en el pueblo?

  Por ser cabecera tiene municipio, subestación de policía, bomberos, Órgano Judicial, Tribunal Electoral, centro de salud y una policlínica de la CSS. Para hospital, bancos y supermercados grandes hay que ir a Chitré.

• ¿Qué tipo de propiedades se venden?

  Casas en el pueblo y sus barriadas, lotes titulados con o sin casita, y parcelas agrícolas. No hay edificios de apartamentos ni residenciales cerrados.