La Ensenada

Sobre La Ensenada:

El corregimiento abarca 66 kilómetros cuadrados de Isla del Rey, la mayor del archipiélago, que con sus 234 kilómetros cuadrados solo es superada en el país por Coiba. San Miguel, cabecera del distrito, queda en el extremo norte de la isla y tiene la única pista de aterrizaje; Isla Aguja, el islote frente a la costa de La Ensenada, está a unos 13 kilómetros al sureste de ese pueblo. Desde la ciudad de Panamá el vuelo a San Miguel dura alrededor de media hora, y el último tramo hasta esta costa se hace en lancha. Por mar, la travesía del golfo toma dos horas y media o más. Cada visita y cada carga se organizan según la marea y según dónde pueda desembarcar el bote.

Pocos rincones del distrito están tan despoblados. En el año 2000 vivían aquí 89 personas, en 2010 eran 94 y en 2023 quedaban 55, menos de un habitante por kilómetro cuadrado, la densidad más baja de Balboa. La gente vive de la pesca artesanal y de lo poco que deja el ecoturismo, y la Escuela La Ensenada, de nivel primario, trabaja con una matrícula de alrededor de una docena de niños. Cuando a la comunidad le tocó escoger en qué invertir su parte del presupuesto municipal de 2024, eligió mejorar el acueducto. Para la pista, las oficinas del distrito y las compras hay que ir a San Miguel.

Lo que hace atractivo este lado de la isla es también lo que le pone límites. En octubre de 2006 el Concejo de Balboa creó la Reserva Hidrológica Isla del Rey sobre parte de San Miguel, La Ensenada, La Guinea y La Esmeralda, para cuidar el caudal de los ríos y el bosque que los alimenta. Dentro de la reserva se permiten la agricultura de subsistencia y el turismo compatible con el entorno, pero abrir caminos de penetración o meter equipo pesado requiere autorización. La orilla alterna puntas rocosas, caletas, playas de arena, quebradas, ojos de agua y manglar, y entre junio y octubre las ballenas jorobadas pasan por Las Perlas.

Quien busca terrenos en La Ensenada suele ser un inversionista o un desarrollador, no una familia en busca de casa de playa. Los proyectos que encajan con el lugar son un ecolodge, un refugio familiar privado, una reserva natural o, en la finca más grande, una marina con construcción de baja densidad alrededor. Una de las bahías de esta costa conserva profundidad en marea baja como para recibir yates grandes, y aquí eso pesa más que cualquier frente a calle. Vecinos hay pocos, y todo lo que se construya empieza su viaje en una barcaza desde la ciudad.

Terrenos y Lotes en La Ensenada:

La oferta más grande es una finca totalmente titulada de 1,500 hectáreas que incluye Isla Aguja, un islote de unas 7.5 hectáreas a unos 150 metros de la orilla. Suma más de 18 kilómetros de frente de mar, de los cuales cerca de 1.5 kilómetros son de arena, repartidos entre caletas privadas y playas más largas, además de bosque, manglar, quebradas, manantiales y lomas con vista al mar. La venta incluye un plan maestro para 160 hectáreas elaborado por tres firmas internacionales de arquitectura. Una finca así se compra como proyecto de desarrollo, y se valora tanto por el fondeadero y el agua dulce como por sus playas.

También hay globos menores. En Playa Mateo se ofrece un terreno virgen de unas cincuenta hectáreas detrás de unos 357 metros de playa. Si está comparando fincas en venta en Isla del Rey, pida primero el plano de agrimensura, porque en esta costa el borde del manglar, la línea de pleamar y el límite de la reserva definen cuánto del terreno se puede usar de verdad.

Preguntas frecuentes:

• ¿Una finca titulada en La Ensenada incluye el manglar y la playa?

  No siempre, y en esta costa es lo primero que hay que aclarar. En Panamá el manglar es del Estado salvo que ya estuviera titulado a nombre de un particular antes de que la ley lo declarara público, y la Ley 80 de 2009, que regula la titulación en costas e islas, no permite titular manglares ni áreas protegidas y obliga a dejar servidumbre de acceso a las playas. Pida a un agrimensor que marque en el plano el manglar, la pleamar y el límite de la reserva. Después verifique en el Registro Público el propietario, la superficie inscrita y los gravámenes antes de hablar de precio.

• ¿Qué se puede construir dentro de la reserva hidrológica?

  La reserva admite agricultura de subsistencia y turismo acorde con el entorno, así que un pequeño hotel de naturaleza o unas cabañas pueden tener cabida. Talar, quemar, abrir caminos o entrar con maquinaria pesada exige permiso o queda descartado. Averigüe qué parte del globo cae dentro de la reserva antes de dibujar la primera obra.

• ¿Cómo se llega a La Ensenada y cómo se lleva el material?

  Lo normal es volar de la ciudad a San Miguel y bajar por la costa en lancha, aunque también se puede hacer todo el viaje por mar. El cemento, el techo y los tanques de agua viajan en barcaza o bote de carga y se bajan en la playa o en el fondeadero. Un diseño que reduzca el número de viajes ahorra aquí más que cualquier descuento en materiales.

• ¿Qué servicios hay en el pueblo?

  Una escuela primaria, un acueducto pequeño y unas pocas decenas de vecinos que viven del mar. La pista, las oficinas del distrito y las tiendas están en San Miguel; para cualquier gestión mayor toca volver a la capital.

• ¿Puede un extranjero comprar tierra aquí?

  Sí. En Panamá el extranjero compra en igualdad de condiciones con el nacional, a su nombre o mediante una sociedad panameña, y la escritura se inscribe en el Registro Público. Como muchas fincas grandes están a nombre de una sociedad, revise quién la controla además de qué posee.