San Francisco

Sobre San Francisco:

El corregimiento ocupa 73.1 kilómetros cuadrados alrededor de la cabecera del distrito, el pueblo que todos conocen como San Francisco de la Montaña. Santiago queda a menos de 20 kilómetros al sur por carretera asfaltada, y la capital, a unos 267 kilómetros por la Interamericana. La vía que cruza el pueblo rumbo a Santa Fe y Calobre está en reconstrucción, dentro de una obra de 76.2 kilómetros que a finales de 2025 iba más o menos por la mitad. El pueblo tiene su propia terminal de buses. Para el hospital, los supermercados grandes y casi todos los trámites, se baja a Santiago.

Los frailes dominicos levantaron el pueblo en 1621 en torno a un templo pequeño y rústico, y en 1691 apenas vivían aquí unas cincuenta personas, casi todas indígenas. En la colonia, San Francisco era el paso hacia las minas de la región, y de esa época viene la iglesia que hoy da a la plaza. Por fuera es sencilla; por dentro guarda retablos de madera tallada y policromada que hicieron artesanos españoles junto con indígenas de la zona, y es monumento nacional desde 1937. El patrono es San Francisco de Asís, cuya fiesta cae el 4 de octubre.

San Francisco de la Montaña es el único lugar poblado del distrito catalogado como urbano. Tiene calles asfaltadas, luz, teléfono, recolección de basura, bancos, restaurantes, el centro de salud del distrito y uno de sus dos colegios de educación media. Además del parque central hay un parque en Pueblo Nuevo, el estadio y una cancha en la barriada Buenos Aires. El agua potable la produce la planta del IDAAN que está en el mismo pueblo y que toma del río Santa María, pero llega por tuberías viejas de asbesto-cemento que el municipio tiene anotadas para cambiar. No hay alcantarillado: cada casa depende de su tanque séptico o de una letrina.

En 2010 el corregimiento tenía 2,283 habitantes, cerca de 1,800 de ellos en el propio pueblo, y en 2023 rondaba los 2,570. El pueblo ha crecido sobre todo hacia el este y el oeste, siguiendo la carretera, y poco hacia el norte o el sur; proyectos pequeños como Villas de San Roque, en Llano Abajo, sumaron algunas calles de casas más recientes. Pasando las últimas casas el terreno sube hacia el cerro San Francisco y baja hacia el Gatú y el Santa María, y lo urbano se convierte en fincas pequeñas. Quien compra aquí busca casa con patio y servicios de pueblo, lo bastante cerca de Santiago para ir cada semana sin tener que vivir en la ciudad.

Casas en San Francisco:

Las casas del pueblo son de bloque, cada una en su lote, y se venden con el terreno y ya conectadas a la luz y al acueducto del IDAAN. Las calles más antiguas son las que rodean la plaza y la iglesia; las viviendas nuevas están en las barriadas y en los proyectos pequeños de los extremos este y oeste. Casi todas las casas en venta en San Francisco de la Montaña son de una planta, con patio, y muchas las fueron ampliando sus dueños con los años, así que los acabados cambian de un cuarto a otro. Antes de hablar de precio, ubique el tanque séptico y pregunte cuándo se limpió por última vez, y averigüe con los vecinos cómo llega el agua en marzo y abril.

Terrenos y Lotes en San Francisco:

Lo que más se ofrece son lotes para construir sobre el asfalto, a la salida del pueblo y sobre todo camino a Santa Fe, desde unos 1,000 metros cuadrados hasta algunos miles, cotizados por metro cuadrado y anunciados como listos para edificar. El frente a la carretera y tener luz y agua en el lindero cuentan más en el precio que la superficie. Más afuera, en las faldas del cerro San Francisco y hacia los ríos, las parcelas se venden como fincas pequeñas y se valoran con otra lógica. Muchos lotes cerca del pueblo salieron de fincas familiares más grandes, así que los papeles importan tanto como la ubicación.

Preguntas frecuentes:

• El anuncio dice “San Francisco, Veraguas”. ¿Está en este pueblo?

  No siempre. El nombre sirve para el distrito entero, con seis corregimientos y unos 435 kilómetros cuadrados, y también para este corregimiento cabecera, de modo que una finca en San José o en Los Hatillos puede anunciarse igual. El San Francisco de la ciudad de Panamá no tiene nada que ver. Revise el corregimiento en el plano catastrado o en el título antes de hacer el viaje.

• El lote sobre la vía a Santa Fe se segregó de una finca de familia. ¿Qué reviso?

  Que la segregación exista de verdad en los papeles. Pida el plano aprobado y confirme en el Registro Público que el lote tiene folio propio y que quien vende figura como dueño; si la tierra viene de una herencia, deben firmar todos los herederos con derecho. Alrededor del pueblo también hay tierra ejidal del municipio, así que si el vendedor no muestra un título inscrito, pregunte en la alcaldía a quién pertenece.

• ¿La casa tendrá agua del IDAAN y alcantarillado?

  Agua del IDAAN, por lo general sí, si la red llega a la calle; pida el último recibo. Alcantarillado, no: en San Francisco no existe, y una casa nueva necesita su propio tanque séptico. En un lote pequeño, defina dónde va antes de diseñar todo lo demás.

• ¿Puedo construir cerca de El Salto o de la quebrada Honda?

  Con cuidado. La legislación forestal protege una franja de bosque a lo largo de los cauces, y los vecinos vigilan de cerca los árboles que rodean El Salto. En invierno la quebrada baja con tanta fuerza que la gente deja de bañarse ahí. Consulte al Ministerio de Ambiente y al municipio qué se permite en ese tramo antes de pagar de más por la orilla.

• ¿Se puede vivir aquí y trabajar en Santiago?

  La distancia lo permite. Santiago está a menos de 20 kilómetros por vía asfaltada y desde la terminal del pueblo salen buses. Mientras dure la reconstrucción de la carretera a Santa Fe, cuente con trabajos en el tramo al norte del pueblo.