Limones

Sobre Limones:

El corregimiento baja desde el límite de Puerto Armuelles hasta Punta Burica, con la bahía de Charco Azul en su costa oriental y la línea fronteriza a unos dos kilómetros al oeste de la punta. Solo se entra por carretera desde Puerto Armuelles: la vía bordea el golfo, pasa por Charco Azul, donde Petroterminal de Panamá tiene su terminal del Pacífico, y desde 2008 llega asfaltada hasta el pueblo de Limones. Antes de eso, la gente se movía en lancha, a caballo o caminando por la playa. Al sur del pueblo el camino es de tierra y lleno de huecos, y en invierno el tramo hacia Bella Vista y Punta Burica puede quedar casi intransitable. En el extremo de la península todavía hay caseríos a los que se llega según la marea.

Durante mucho tiempo toda la zona se conoció como Burica, por el cacique que gobernaba estas tierras cuando llegaron los españoles. Después vinieron los cocales: familias de Alanje bajaban en verano a sacar aceite de coco, y las coqueras se arrendaban al mejor postor. En 1942 los estadounidenses levantaron una pequeña base en Calabazo, cerca de Punta Burica, pensando en los submarinos japoneses; sus edificios se desmantelaron en 1952. El corregimiento se creó en 1961 y tomó su nombre del charco hondo del embarcadero, donde un palo de limón daba sombra a quienes esperaban los botes.

El censo de 2023 registró 1,159 habitantes, la población más pequeña entre los corregimientos de Barú. Además de Limones, que es la cabecera, están Puerto Balsa, Bella Vista, Burica, Caña Blanca, Quebrada de Tallo y Herbazales. La pesca artesanal y deportiva, las fincas pequeñas y el ganado sostienen a la mayoría de las familias, y muchos viajan a diario a trabajar en Puerto Armuelles. El turismo crece poco a poco, con cabañas flotantes en la bahía de Limones y algunos hospedajes pequeños en Puerto Balsa y Punta Burica. En Limones funciona un primer ciclo que trabaja huertos orgánicos y cuida la reserva forestal de Corpachí, mientras que Bella Vista, la última comunidad de la península, tiene escuela y una tienda.

La costa es una sucesión de playas de arena gris con bosque costero y cerros detrás. Frente a la punta está la isla Burica, cubierta de bosque seco, y en tierra firme se ven monos aulladores, cariblancos y monos ardilla. Grupos de conservación trabajan con las comunidades en una ruta de primates para visitantes, y esa fauna es buena parte de lo que trae gente hasta aquí. Por la franja fronteriza, quienes compran son panameños: gente que busca un lote de playa, un sitio desde donde salir a pescar o un pequeño proyecto turístico al final de la carretera.

Lotes frente al Mar en Limones:

Los lotes de playa salen a la venta a lo largo de la carretera entre Limones y Puerto Balsa y en el propio Puerto Balsa, con medidas que van de menos de un cuarto de hectárea a casi una hectárea. Muchos quedan un poco por encima de la arena, con el mar al frente y los cerros detrás. No todos tienen la misma situación legal: hay lotes titulados por completo y otros que suman a la parte titulada una franja con derecho posesorio, y una cosa no vale lo mismo que la otra. Pida el plano y vea dónde termina lo titulado. La playa es pública, así que el lote llega hasta donde empieza la arena y nadie puede cerrar el paso por ella; quien anuncia lotes de playa en Barú vende la vista, pero el camino y el agua merecen la misma atención.

Terrenos y Lotes en Limones:

Del otro lado de la carretera, los terrenos más altos miran al golfo, y los terrenos con vista al mar en Limones suelen rondar la hectárea. También se ofrecen fincas grandes, algunas de decenas de hectáreas en los cerros detrás de la costa. Si el terreno queda pasado el asfalto, el camino entra en la cuenta: cerca de Bella Vista o de Punta Burica, en invierno puede haber días sin paso en carro. Antes de firmar, pregunte de dónde vienen la luz y el agua y a qué distancia llegan del lindero.

Preguntas frecuentes:

• ¿Puede un extranjero comprar tierra en Limones?

  No a su nombre. El artículo 291 de la Constitución impide que extranjeros, o sociedades con capital extranjero, sean dueños de tierras a menos de diez kilómetros de la frontera, y el lado panameño de Burica es tan angosto que todo el corregimiento cae dentro de esa franja. Pueden comprar los ciudadanos panameños y las sociedades de capital enteramente panameño. Si usted no está en ese caso, consulte a un abogado panameño antes de entregar cualquier abono.

• ¿Qué significa que un lote de playa sea en parte titulado y en parte derecho posesorio?

  Lo titulado está inscrito en el Registro Público y se puede vender o hipotecar sin trabas. El derecho posesorio es tierra que el vendedor ocupa y trabaja pero nunca tituló, y convertirla en título pasa por la autoridad nacional de tierras y lleva su tiempo. Pegado a la orilla, parte de esa franja quizá no pueda titularse nunca, porque la playa es del Estado. Busque el número de finca en el Registro, compare lo inscrito con lo que le están midiendo y pague el resto por lo que es.

• ¿Se llega en carro todo el año?

  Hasta el pueblo de Limones, sí, por asfalto. Más al sur el camino es de tierra y con las lluvias se deteriora tanto que algunos días un carro no pasa hacia Bella Vista o la punta. A los caseríos del extremo todavía se llega por la orilla con marea baja. Si el terreno que le interesa está pasado el pueblo, vaya a verlo en octubre y no en marzo.

• ¿Dónde se hacen las compras y los trámites?

  En Puerto Armuelles, cabecera del distrito, que concentra el comercio y buena parte del empleo y es la única salida por carretera. Limones tiene un primer ciclo y Bella Vista una escuela y una tienda de barrio. Para todo lo demás hay que contar con el viaje por la costa.