San José

Sobre San José:

El corregimiento de San José ocupa 61,6 km² del distrito de Las Tablas, a un rato en carro de la ciudad de Las Tablas, cabecera de la provincia. Desde Las Tablas salen buses directos al pueblo y también se llega en taxi; a Las Tablas, a su vez, se viaja en bus directo desde la terminal de Albrook. Para el hospital, los bancos, el supermercado y las oficinas públicas, la gente va a la ciudad. En el censo de 2023 se contaron 653 habitantes, unos diez por kilómetro cuadrado, así que fuera del pueblo lo que hay es campo abierto y algún caserío pequeño, como El Higuito.

Hasta el 15 de agosto de 1927 este pueblo se llamó El Quemao, y para muchos sigue siendo el Quema’o. En el pueblo se cuenta que, cuando llegaron los hombres de Gaspar de Espinosa, los indígenas del caserío original quemaron sus propios ranchos antes de huir, y que miraron el fuego desde una loma de piedra que hoy queda en el camino hacia la cantera y el cementerio. Ya en el siglo XVIII, familias de Las Tablas en busca de tierras se asentaron un poco más al sur, y con el cambio de nombre el pueblo quedó bajo la protección de San José. Sus fiestas patronales, alrededor del 19 de marzo, siguen trayendo corridas de toros, paseos de banderas, cantaderas de mejorana y bailes, y en octubre hay otra fiesta con el mismo programa.

Aquí se vive de dos oficios. En el campo, San José siembra maíz y cría ganado, y para la cosecha del maíz siempre ha hecho falta traer brazos de Coclé, Herrera y Veraguas. Dentro de las casas, el oficio es la pollera, y una misma pieza pasa de casa en casa: del diseñador que la lleva al papel a la artesana que la marca a ojo sobre la tela, y de ahí a quien arma las tiras hasta completarla. De estas calles salieron el violinista Abraham Vergara, sus hijos Hernán y Ulpiano Vergara, el acordeonista Alfredo Escudero y el decimero Nencín Cedeño, y aquí se siguen haciendo tambores y cajas. A finales de noviembre el Festival Nacional del Tambor y la Pollera ocupa el pueblo durante cuatro días y cierra con un desfile de cientos de polleras hechas a mano, y ya se prepara la Ruta de la Pollera, con tres circuitos por los talleres y una futura Casa Museo.

San José tiene también su lado industrial. En el complejo industrial San José está la cantera del MOP, que volvió a producir en mayo de 2026 para triturar roca y sacar polvillo, capa base, grava y asfalto destinados al mantenimiento de las vías de Los Santos, y en el corregimiento opera además el Grupo Agro Industrial San José. Aun así, lo que marca el día a día es el pueblo y sus familias de toda la vida. En carnaval hay Calle Arriba y Calle Abajo, igual que en la cabecera, pero las tunas salen con tambor y caja desde media tarde, la murga no aparece hasta bien entrada la noche y no hay el gentío de la ciudad. Vivir aquí es tener los servicios de Las Tablas a un rato de carro y la fiesta en la puerta de la casa.

Casas en San José:

Las casas de San José son viviendas de pueblo en lote propio, alrededor de la plaza y en las calles que salen de ella, y en buena parte de ellas hay un cuarto convertido en taller de costura. Cuando visite una, piense qué uso le daría a ese cuarto y revise el cableado y la iluminación si lleva años sirviendo de taller. Los lotes grandes dejan sitio para un taller aparte o para una segunda casa de la familia. Si busca casas en venta en San José de Las Tablas, pregunte desde el principio si la vivienda tiene título, porque parte del pueblo está sobre un globo de terreno que la Nación traspasó al Municipio de Las Tablas en 1982 y que el municipio sigue adjudicando a las familias que lo ocupan.

Terrenos y Lotes en San José:

Fuera del pueblo la tierra es de maíz y potrero, así que lo que más se vende son fincas por hectárea, además de lotes para casa en las vías que salen del caserío. No es lo mismo un terreno en San José de Las Tablas junto al complejo industrial que un lote cerca de la plaza: antes de elegir, averigüe por dónde pasan los camiones de la cantera y a qué distancia queda la trituradora. En una finca, compare el plano con las cercas sobre el terreno antes de cerrar el precio.

Preguntas frecuentes:

• ¿San José y El Quemao son el mismo lugar?

  Sí. El pueblo se llamó El Quemao hasta el 15 de agosto de 1927, cuando tomó el nombre de San José, y todavía hay vecinos y vendedores que lo llaman el Quema’o. Una propiedad ofrecida con cualquiera de los dos nombres en el distrito de Las Tablas está en este corregimiento.

• ¿La casa del pueblo tiene título propio o está en terreno municipal?

  Es lo primero que hay que aclarar. Una parte del pueblo está en terreno que la Nación traspasó al Municipio de Las Tablas en 1982, y el Concejo Municipal todavía aprueba adjudicaciones de lotes a sus ocupantes, como hizo en septiembre de 2024. Pida el número de finca y confírmelo en el Registro Público antes de entregar cualquier abono; si lo que existe es una adjudicación en trámite, averigüe en qué punto está.

• ¿La cantera afecta a las casas cercanas?

  Depende de la distancia. La cantera y la trituradora del complejo industrial San José volvieron a operar en mayo de 2026, y eso significa roca triturada y paso de camiones en días laborables. Visite la propiedad entre semana, en horas de trabajo, y fíjese en la ruta que usan los camiones.

• ¿Cuándo son las fiestas de San José?

  Las patronales caen alrededor del 19 de marzo, con toros, paseo de banderas y mejorana, y en octubre hay una segunda fiesta. En carnaval el pueblo se divide en Calle Arriba y Calle Abajo. A finales de noviembre llega el Festival Nacional del Tambor y la Pollera, cuatro días que terminan con el gran desfile de polleras.

• ¿Se pueden conocer los talleres de pollera antes de decidirse?

  Sí. Durante el festival de noviembre los artesanos montan sus puestos en una vereda artesanal, y en las casas se cose todo el año. La Ruta de la Pollera, con los circuitos Mensabé, Quema’o Arriba y Josefina y una futura Casa Museo, se está preparando justamente para que el visitante vea el oficio de cerca.