Perales

Sobre Perales:

El corregimiento tiene poco menos de 18 km² y ocupa el lado oriental del distrito de Guararé, donde colinda con el distrito de Las Tablas. Al otro lado del río Guararé está Las Palmitas, corregimiento tableño, y el puente que los une lo usan vecinos de ambos; en 2024 el MOP lo limpió, lo pintó y le mejoró la señalización. Los pueblos principales son Perales, en la parte baja que mira hacia Las Tablas, y Santa Isabel, más al oeste, cerca de Las Trancas y El Hato, con el caserío de La Guaca en las inmediaciones. Hay un bus de Perales a Las Tablas, y es allí donde se va al banco, al súper, al hospital y al colegio; Guararé cabecera y Chitré completan las diligencias.

Como corregimiento, Perales es joven: se segregó de La Pasera en 1998. Cada aniversario se celebra con un desfile de carretas adornadas con polleras, sombreros y las plantas con que se hacen, y en la zona todavía crece el junco del sombrero típico. También se mantiene viva la junta de embarra, cuando los vecinos se reúnen a son de tamborito para embarrar las paredes de una casa de quincha. En 2025 la UNESCO inscribió la construcción de la casa de quincha y la junta de embarra en su lista de patrimonio que requiere medidas urgentes de salvaguardia, y en Perales se siguen levantando casas así. En Santa Isabel todavía se hacen juntas para cortar arroz a mano.

El río Perales nace como quebrada en las faldas del Canajagua, baja hacia el noreste entre los Cerros del Castillo y sale de ellos por el Salto del Pilón. Ese charco guarda la leyenda de la Niña Encantada, la muchacha del peine de oro que cuida los tesoros del río, y pocos en el pueblo se animan a bañarse en él. Pasado el salto, el terreno se abre en las tierras bajas de Perales, con la Loma El Pilón al suroeste, la Loma Chumajal al norte y el Cerro Las Cabras al sureste. En los aguaceros de septiembre a noviembre el río crece rápido, y en un verano duro el potrero se seca y hasta el junco se resiente.

En 2010 Perales tenía 421 habitantes, repartidos casi a partes iguales entre sus dos pueblos, así que aquí todo el mundo sabe de quién es cada terreno. Alrededor de los caseríos la tierra es de potrero y siembra, y Las Tablas, a corta distancia en carro, concentra buena parte del empleo y de los servicios. Quien busca terreno en Perales suele ser una familia tableña o guarareña que quiere un lote para la casa de fin de semana o del retiro, o alguien interesado en la orilla del río cerca del salto. Cada septiembre, en la cabecera del distrito, se celebra el Festival Nacional de la Mejorana, la gran fiesta del folclore panameño.

Casas en Perales:

Las casas de Perales son viviendas de pueblo, cada una en su propio lote, la mayoría de bloque y cemento como en el resto del distrito de Guararé, y alguna que otra de quincha, con su armazón de madera relleno de barro y paja. No hay urbanizaciones, residenciales cerrados ni edificios de apartamentos. Casi siempre la casa viene con terreno alrededor, de modo que la medida y la forma del lote pesan tanto como los cuartos. Averigüe qué acueducto la abastece y cómo estuvo el camino de entrada el último invierno.

Terrenos y Lotes en Perales:

El mercado de Perales es de tierra. Lo más común son lotes de unos 1,000 m² dentro del pueblo o en sus orillas, buena medida para una casa de campo en Guararé con patio. En el otro extremo hay terrenos de una o dos hectáreas con frente a la carretera principal de Perales, incluidos los que lindan con el río junto al Salto del Pilón, que se ofrecen para proyectos turísticos pequeños y a precios muy por encima de un lote de pueblo. Si le interesa uno a la orilla del río, véalo en octubre y no en marzo, para saber hasta dónde llega el agua cuando el Perales viene crecido.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde queda Perales y qué tan lejos está de Las Tablas?

  Perales pertenece al distrito de Guararé y está en su borde oriental, pegado al distrito de Las Tablas. El pueblo de Perales queda a pocos kilómetros al oeste de Las Tablas; se entra por el puente sobre el río Guararé desde Las Palmitas, y hay bus entre ambos. Santa Isabel, el otro pueblo, está más hacia el oeste, rumbo a Las Trancas y El Hato.

• ¿Se inundan los terrenos a orillas del río Perales?

  El río sube con fuerza cuando llueve mucho, sobre todo entre septiembre y noviembre. Antes de comprar un terreno ribereño, visítelo en pleno invierno y pregunte a los vecinos hasta dónde ha llegado el agua en los últimos años. La franja de la orilla está protegida por la legislación forestal, así que no se puede desmontar ni construir pegado al cauce.

• Perales antes era parte de La Pasera. ¿Eso complica los papeles?

  Puede complicarlos. Como el corregimiento se separó de La Pasera en 1998, hay planos, escrituras y adjudicaciones antiguas que todavía ubican la tierra en La Pasera. Verifique en el Registro Público que el folio real, el plano inscrito y el nombre del vendedor correspondan al terreno que recorrió, y si la finca está titulada o solo se tienen derechos posesorios. En tierras heredadas en familia, haga revisar los mojones contra el plano.

• ¿Los lotes de Perales tienen agua de acueducto?

  Los pueblos se abastecen de acueductos rurales, y en 2025 el municipio de Guararé destinó fondos al mejoramiento de los acueductos de Perales. Pregunte a qué junta de acueducto le tocaría conectar la casa, cuánto cuesta la conexión y cómo responde el servicio al final del verano, cuando más escasea el agua.

• ¿Qué hay para conocer en Perales?

  El Salto del Pilón, con su charco y la leyenda de la Niña Encantada, es el sitio emblemático del corregimiento. En el aniversario sale el desfile de carretas, y la junta de embarra se sigue haciendo cada vez que se levanta una casa de quincha. Las playas de la costa de Guararé y Las Tablas y el Festival de la Mejorana en Guararé quedan a un rato en carro.