Puerto Vidal

Sobre Puerto Vidal:

Puerto Vidal ocupa la esquina suroeste de Las Palmas, en la llanura costera donde desembocan el Tabasará, el Vidal y el Bubí. El Tabasará hace de límite provincial, así que la ribera de enfrente ya es Chiriquí. Por carretera, Soná queda a 68 kilómetros y Santiago a 110; la propia cabecera de Las Palmas está a 95, más lejos que Soná. Se entra por la vía que baja de El María. En noviembre de 2024 las lluvias hundieron un tramo, el MOP lo dejó a un solo carril y el tráfico tuvo que desviarse por Zapotillo.

En el censo de 2010 el corregimiento tenía 1,671 habitantes, repartidos entre el poblado de Puerto Vidal y comunidades más pequeñas como Peña Blanca, Jorones y El Salado. Peña Blanca, con unos 300 vecinos, tiene su propio Centro de Educación Básica General, y la escuela de Puerto Vidal festeja su aniversario cada 28 de noviembre junto con la independencia de España. La gente vive de la ganadería, de los cultivos y de las lanchas que salen del embarcadero. El calendario tiene sus fechas fijas: el Festival de la Sandía, que termina en baile típico, la fiesta de la Virgen del Carmen en julio y el Encuentro Folclórico Brisas del Mar.

Tierra adentro predominan los potreros en lomas bajas, y el poblado está a menos de 20 metros sobre el nivel del mar. Hacia la costa aparecen unos 15 kilómetros de playas y acantilados bajos cortados por las tres bocas de río, con manglar a lo largo de los esteros. En Isla Corocito, entre los brazos del río, se construyeron estanques camaroneros, y esas fincas, junto con viviendas e instalaciones de pesca, son las que más han transformado la orilla. Para quien compra, lo decisivo es la lluvia. En invierno el suelo se satura, los taludes ceden y la vía puede cerrarse, de modo que una finca de fácil acceso en marzo puede quedar aislada en octubre.

La mayor parte de la tierra cambia de manos entre familias del lugar y ganaderos de la zona. A quien llega de fuera del distrito le interesa una de dos cosas: potrero para trabajar o un terreno cerca del agua con embarcadero a mano. Cuando sale a la venta tierra en la costa o en el estuario, suele medirse por decenas o cientos de hectáreas, no por lotes. El día a día es tranquilo y va al ritmo de la finca y la marea; para bancos, hospital y compras grandes hay que ir a Soná o a Santiago.

Casas en Puerto Vidal:

Las viviendas son casas de pueblo en Puerto Vidal, Peña Blanca y los demás caseríos, en solares con espacio para frutales, gallinas o una lancha en su remolque. Fíjese en dónde queda la casa respecto al río y en la pendiente que tiene detrás: las mismas lluvias que hunden la carretera pueden echar tierra sobre un patio. Pregunte cómo responde el agua en los meses secos y si el tendido eléctrico llega hasta el solar o se queda en la calle.

Terrenos y Lotes en Puerto Vidal:

El mercado de verdad es el de la tierra, desde lotes para casa cerca del poblado hasta fincas ganaderas en Las Palmas de Veraguas con pasto mejorado, quebradas y frente al Tabasará o al Vidal. Las fincas se cotizan por hectárea y el precio depende de tres cosas: cuánta tierra es plana y seca, si hay agua todo el año y si un camión llega hasta la puerta en pleno invierno. Cada tanto salen al mercado fincas de 80 hectáreas o más. Recorra los linderos a pie, sobre todo donde un río cierra uno de los lados, y compárelos con el plano.

Tierras costeras y de estuario en Puerto Vidal:

Entre las bocas del Tabasará y del Vidal la tierra se encuentra con el manglar, la playa y los canales de marea, y una misma propiedad puede reunir antiguos estanques de camarón, cocotales y potrero. No es lo mismo que una finca de tierra adentro. En Panamá la playa es de uso público, el manglar no se tala sin autorización ambiental, y los permisos con los que opera un sistema de estanques no pasan solos al nuevo dueño. Pida el plano con la línea de pleamar y el borde del manglar marcados, y calcule cuánto terreno es realmente aprovechable antes de hablar de precio.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Puerto Vidal y qué pasa con la vía en invierno?

  Se baja por la carretera de El María, y hay una segunda ruta por Zapotillo. En noviembre de 2024 un tramo se hundió con las lluvias y quedó a un carril, y en otras ocasiones el paso por El María se ha cerrado por derrumbes. Antes de decidirse, visite la zona en la temporada lluviosa además del verano y pregunte a los vecinos cuántos días quedó cortada la vía la última vez.

• ¿La tierra al otro lado del puente sobre el Tabasará sigue siendo Puerto Vidal?

  No. El Tabasará separa Veraguas de Chiriquí, de modo que un terreno en la otra ribera pertenece a otra provincia y a otro municipio, con sus propios impuestos y permisos de construcción. Revise en el plano de qué lado del río está la finca y que la escritura la describa igual.

• ¿Se puede ir a Coiba y a las islas desde Puerto Vidal?

  Sí. Del embarcadero del río Vidal salen tradicionalmente las lanchas hacia Pixvae, Pajarón y Bahía Honda, y de ahí hacia las islas Uvas y Contreras, que forman parte del Parque Nacional Coiba. Esas islas están protegidas y no se venden; el interés inmobiliario está en tierra firme.

• ¿Qué revisar antes de comprar una finca a orillas del río o del mar?

  Lo primero es el agua: hasta dónde llegó el río en la última crecida, por dónde pasan el borde del manglar y la línea de pleamar, y qué parte del terreno queda seca para construir o para el ganado. Luego confirme si la finca tiene título inscrito o solo derecho posesorio, encargue una mensura reciente y consulte la finca en el Registro Público antes de entregar un solo dólar.

• ¿Cuál es la mejor época para ver propiedades en Puerto Vidal?

  El verano, de diciembre a abril más o menos, cuando los caminos están mejor y se puede recorrer toda la finca. Si puede, vuelva una vez en invierno. Ver qué potreros se encharcan y qué caminos se vuelven lodo dice más del valor de una finca que cualquier folleto.