Paso Ancho

Sobre Paso Ancho:

Hasta 2017, Paso Ancho, Nuevo Bambito y Nueva Suiza eran comunidades del corregimiento de Cerro Punta, en el distrito de Bugaba. La Ley 55 de 2013, la misma que creó Tierras Altas, las convirtió en corregimiento propio, y el cambio entró en vigencia junto con el nuevo distrito. Hoy viven aquí unas 4,670 personas en 44.5 kilómetros cuadrados, repartidas a lo largo de la carretera que sube de Volcán hacia Cerro Punta. El centro de Volcán, con supermercados, bancos, farmacias y clínicas, queda a diez o quince minutos en carro. David, con los hospitales regionales y el aeropuerto, está a cerca de una hora bajando la montaña.

La economía se sostiene sobre tres patas: hortalizas, truchas y turismo. Tierras Altas abastece buena parte de las legumbres que se consumen en el país, y los cultivos e invernaderos cubren las laderas a ambos lados del valle. En Bambito hay estanques de truchas junto al río, un manantial cuya agua se embotella y granjas agroturísticas que siembran café, fresas, arándanos y naranjilla y crían cabras, caballos y gallinas. En la cosecha de café llegan recolectores con sus familias, y una de las fincas organiza clases para sus hijos junto con la escuela de Nueva Suiza. Más arriba, el Puesto de Control Los Llanos es la entrada principal al Parque Nacional Volcán Barú; de ahí sale de madrugada la mayoría de los que suben a la cima, y eso da trabajo a guías, cabañas y hospedajes pequeños.

Aquí el río manda. En noviembre de 2020, el paso indirecto de los huracanes Eta e Iota desbordó el Chiriquí Viejo y anegó casas en Bambito; en octubre de 2022 las lluvias trajeron otra vez inundaciones y deslizamientos a Bambito y Nueva Suiza. Las dos veces, los evacuados se refugiaron en la escuela de Paso Ancho, levantada lejos del cauce y en terreno más alto. Cerca de allí, el Ministerio de Vivienda compró tierra para construir casas nuevas a las familias damnificadas. El MOP dragó, canalizó y desvió tramos del cauce dentro del corregimiento, y en La Florentina la obra dejó hectáreas de espacio público a la orilla del río. Por encima de la vía el terreno sigue subiendo hacia el parque, y en invierno las pendientes y quebradas como la Lara también se crecen y arrastran tierra.

La mayoría de los vecinos son familias terralteñas que siembran, trabajan en las fincas o atienden los hoteles y comercios de la carretera. A ellas se ha sumado un grupo pequeño de jubilados norteamericanos y europeos que llegan por la vista al Barú, las noches frescas y una vida más tranquila y económica que la de Boquete. Muchos alquilan primero, y unos cuantos nunca dejan de alquilar. Quien busca terreno más que casa de pueblo suele mirar hacia Paso Ancho: la vía principal da buen acceso y los lotes todavía alcanzan para huerto, invernadero o algunos animales.

Casas en Paso Ancho:

La vivienda terminada consiste sobre todo en casas familiares sobre lotes titulados de 1,000 a 2,400 metros cuadrados, muchos planos y con vista al volcán. Un caso común es la casa de tres recámaras con estacionamiento techado, terraza y patio para sembrar. Unas quedan a orillas de la carretera y otras en callejones que suben hacia el parque. Antes de decidirse entre las casas en venta en Paso Ancho, pregunte cómo salió la propiedad de las crecidas de 2020 y 2022 y de dónde le llega el agua.

Alquileres en Paso Ancho:

El alquiler a largo plazo va desde casitas amobladas de una recámara, muchas con agua y luz incluidas, hasta casas de tres recámaras con terraza y estacionamiento. Vivir aquí cuesta menos que en Boquete, y esa diferencia explica buena parte del interés de los jubilados. Para estadías cortas están los hoteles, cabañas y granjas del sector de Bambito, pensados para el turista de fin de semana y para quien va a subir el Barú. Si piensa alquilar, conviene tener carro propio y buscar una casa bien ventilada, porque en invierno la humedad no perdona.

Terrenos y Lotes en Paso Ancho:

El terreno es lo que más se mueve en el corregimiento. Los lotes titulados de unos 1,000 a 1,500 metros cuadrados, planos y cerca de la vía, sirven para una casa con huerto. Sobre la carretera hacia Cerro Punta se ofrecen globos de tres a cinco hectáreas con uso comercial o agrícola, mientras que las laderas irregulares del Barú sirven más para reforestar que para construir. Al comparar terrenos en Paso Ancho, camine el lote después de un aguacero y no cuente la vista al río como ventaja hasta saber hasta dónde llegó el agua.

Preguntas frecuentes:

• ¿Por qué algunas escrituras ubican Paso Ancho en Cerro Punta o en Bugaba?

  Porque así era hasta 2017: Paso Ancho, Nuevo Bambito y Nueva Suiza formaban parte del corregimiento de Cerro Punta, en el distrito de Bugaba. Los títulos y planos viejos conservan esa ubicación. Antes de firmar, compare la descripción inscrita en el registro con los límites actuales de Tierras Altas.

• ¿Cómo sé si un lote cerca del Chiriquí Viejo se inunda?

  El río se salió en Bambito en 2020 y otra vez en 2022, y hubo que evacuar familias hacia la escuela de Paso Ancho. Visite el terreno después de un día de lluvia fuerte, busque marcas de crecidas viejas y pregunte a los vecinos hasta dónde subió el agua. La canalización movió el cauce en algunos tramos, pero un lote a la orilla sigue teniendo riesgo.

• ¿Qué pasa si el lote se vende como derecho posesorio?

  En la zona circulan lotes pequeños que se venden como derecho posesorio, a veces con el saldo en cuotas mensuales al dueño. Un derecho no es un título inscrito: cuesta más financiarlo, revenderlo y defenderlo. Pida el número de finca y verifíquelo en el registro, y si el terreno sube hacia Los Llanos, confirme que no se mete en el Parque Nacional Volcán Barú.

• ¿A cuánto queda Paso Ancho de Volcán y de David?

  A Volcán se llega en diez o quince minutos, y ahí están los supermercados, bancos, clínicas y ferreterías del día a día. David queda a una hora más o menos, con los hospitales grandes, los almacenes y el aeropuerto con vuelos a la capital.

• ¿Se nota la entrada al Volcán Barú en la vida del corregimiento?

  Algo sí. Por el puesto de Los Llanos entra la mayor parte de los visitantes del parque, que llegan de madrugada para empezar a caminar, y eso sostiene a guías, cabañas y hospedajes. El camino hasta el puesto está maltrecho en varios tramos y las autoridades locales piden arreglarlo, así que un lote en esa ruta es tranquilo, pero cuesta más llegar.