Coclé del Norte

Sobre Coclé del Norte:

El corregimiento arranca en la orilla del Caribe, al oeste de Miguel de la Borda, y se mete cerro adentro siguiendo el río Coclé del Norte, que nace en la cordillera Central y desemboca aquí. Por tierra solo se llega hasta Miguel de la Borda; desde su muelle, una lancha con motor fuera de borda tarda unos 45 minutos en alcanzar los poblados de este tramo de costa. Aquí manda el mar. Las giras de salud del centro de Miguel de la Borda se programan en mayo y septiembre, cuando está más calmado, y la barra de la desembocadura es el punto más delicado cuando entra mar de fondo. Hacia el interior, el propio río sirve de camino hasta Coclesito, a unas cuatro horas por agua, y por ese lado entra también la carretera de acceso a la mina.

En 2023 vivían en el corregimiento 4,301 personas, casi el doble que en el año 2000, y no en un pueblo sino en una sucesión de comunidades. La cabecera, que lleva el mismo nombre, está junto a la boca del río; por la costa y río arriba siguen Río Caimito, Palmilla, Belén, Nuevo Edén, Caño del Rey, San Lucas, Santa Elena y San Luis, y más adentro quedan comunidades campesinas e indígenas de la montaña. La pesca es la principal actividad comercial del distrito, junto a los cultivos y el ganado, y la gente baja en lancha a Miguel de la Borda a vender la cosecha y comprar víveres. Las comunidades más grandes tienen escuela primaria y alguna tienda. La atención médica depende de esas giras y de la clínica que funciona en la mina, que atiende a Río Caimito y a Coclé del Norte.

El oro lleva siglos atrayendo gente a estos ríos. Lo arrastran el Caimito, el Petaquilla y el mismo Coclé del Norte, y en 1603 el gobernador Juan López de Sequeira fundó cerca de la desembocadura un poblado minero, Nueva Lisboa, que duró apenas un par de años y cuyo sitio exacto nadie conoce. Hoy la mina de Cobre Panamá ocupa parte del interior del corregimiento y se extiende hacia el distrito vecino de Omar Torrijos Herrera, y su puerto, Punta Rincón, queda en esta misma costa, cerca de Río Caimito. La mina dejó de producir tras la anulación de su contrato a finales de 2023 y sigue en preservación y mantenimiento mientras el Estado la audita. En la costa el paisaje es de playas con palmeras, bocas de río y bosque húmedo, y las casas responden a él: de madera, levantadas sobre pilotes para librarse de las crecidas y con terrazas abiertas.

Buena parte del monte que hay detrás de la costa está dentro del área protegida de Donoso, declarada en 2009 sobre todo el distrito, poblados incluidos. En 2022 el Ministerio de Ambiente recortó sus límites de 195,917 a 112,882 hectáreas, después de unas consultas que pasaron también por Coclé del Norte. Esa línea decide hoy qué se puede talar o construir en cada terreno. La tierra suele pasar de una familia a otra dentro de la comunidad, y muchas veces se tiene por derecho posesorio y no como finca titulada. El comprador que viene de fuera busca otra cosa: fincas grandes con playa, agua de río y monte detrás, y lo que adquiere es espacio y tiempo más que una casa terminada.

Fincas frente al mar en Coclé del Norte:

Aquí la costa se vende por hectáreas. Hay una finca de 40 hectáreas con unos 150 metros de playa de palmeras, cocal detrás de la arena, bosque con frutales al fondo y un río por uno de sus linderos; en Palmilla se ofrece un frente de playa de algo más de cinco hectáreas. El precio pedido por metro cuadrado cambia mucho de una a otra, y la parcela de Palmilla, más pequeña, pide varias veces más por metro que el lote grande de Boca de Escribano. A todas se llega en bote, así que pregunte dónde puede desembarcar una lancha en los meses de mar picado y cómo entrarían los materiales de construcción. En Panamá la playa es de uso público, de modo que lo que se compra es la tierra que queda detrás de la arena.

Terrenos y Lotes en Coclé del Norte:

Lejos de la playa, la tierra se ofrece en parcelas del tamaño de una finca, con monte y frente a río. Cerca de Boca de Escribano hay un bloque de 28.8 hectáreas dividido en tres parcelas de nueve a diez hectáreas cada una. Muchos linderos son ríos, y un río que cambia de cauce en invierno se lleva el lindero consigo, así que conviene recorrer los bordes con el vendedor y un agrimensor. Antes de cerrar la compra de cualquiera de los terrenos en venta en Coclé del Norte, averigüe si el lote cae dentro del área protegida y si toca la concesión minera, porque cualquiera de las dos cosas cambia lo que se puede hacer en él.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Coclé del Norte?

  En carro por la carretera de Costa Abajo hasta Miguel de la Borda, a unas tres horas de la ciudad de Panamá, y desde allí en lancha hacia el oeste, unos 45 minutos bordeando la costa. Mayo y septiembre son los meses de mar más tranquilo. Con mar de fondo se suspenden viajes, sobre todo por la barra de la desembocadura, así que no apriete la agenda.

• ¿El terreno que me interesa está dentro del área protegida de Donoso?

  Puede estarlo. El área cubrió todo el distrito desde 2009 hasta que el recorte de 2022 la dejó en 112,882 hectáreas, y mucho del monte detrás de la costa sigue adentro. Pida al Ministerio de Ambiente que confirme la ubicación de la parcela antes de dar un abono, porque dentro del área talar y construir requiere su aprobación.

• ¿Qué significa la mina para quien compra aquí?

  Tanto la mina como su puerto de Punta Rincón están dentro del corregimiento. La producción está detenida desde finales de 2023, el sitio sigue en preservación y mantenimiento mientras el Estado lo audita, y su futuro no está decidido. Si compra cerca de Río Caimito o de Punta Rincón, averigüe dónde queda la parcela respecto a la concesión, el puerto y la carretera de acceso.

• El vendedor tiene derecho posesorio y no título. ¿Puedo comprar igual?

  Sí, y en esta parte de Donoso es lo más corriente, porque mucha tierra la han trabajado y heredado familias que nunca la titularon. Lo que se compra es el derecho de posesión, no la propiedad inscrita, y titularlo ante la ANATI lleva su tiempo. Si la tierra es de herencia, tienen que firmar todos los herederos. Si el vendedor sí tiene número de finca, revíselo en el Registro Público: quién figura como dueño, si pesa algún gravamen y si la superficie coincide con lo que usted recorrió.

• ¿Un extranjero puede comprar tierra en Coclé del Norte?

  Sí. El extranjero tiene los mismos derechos que el panameño para ser dueño de tierra titulada, y la prohibición de que extranjeros posean tierras a menos de diez kilómetros de la frontera no afecta a este corregimiento, que queda lejos de cualquier frontera. Las revisiones de título, linderos y área protegida son las mismas para todos.