Garrote

Sobre Garrote:

Garrote, cuyo nombre oficial es Puerto Lindo o Garrote, es uno de los cinco corregimientos del distrito de Portobelo y forma parte de la Costa Arriba de Colón. Desde la capital se toma la autopista Panamá-Colón hasta Sabanitas y de ahí la carretera costera que pasa por María Chiquita y Portobelo; Puerto Lindo aparece 15 kilómetros más adelante, a 49 kilómetros de la ciudad de Colón. En carro son unas dos horas desde Ciudad de Panamá. Hay buses desde Sabanitas, pero salen con mucha menos frecuencia que los de Portobelo, así que tener vehículo propio pesa bastante. Pasando el pueblo, la vía sigue hasta La Guaira, el muelle de las lanchas a Isla Grande.

La vida económica gira alrededor de la bahía. Linton Bay Marina abrió en 2015 al este del pueblo con 81 puestos de atraque, una grúa de 160 toneladas, estación de combustible y capitanía de puerto en sitio, lo que la convierte en puerto oficial de entrada para embarcaciones extranjeras. Dos millas náuticas al oeste, Panamarina ofrece boyas de amarre, varadero y almacenaje en seco dentro de un estero de manglar. Las dos atraen a navegantes, tripulaciones y trabajadores náuticos durante todo el año, y desde aquí zarpan con regularidad los veleros que cruzan San Blas rumbo a Cartagena. La pesca, los traslados en lancha desde el muelle del pueblo hacia los islotes, las fondas y los hostales completan el cuadro, junto a la tradición congo: en casas de Puerto Lindo se tallan y pintan las máscaras de diablo de las fiestas de Diablos y Congos que siguen al Carnaval.

El Parque Nacional Portobelo, creado por la Ley 91 de 1976, protege bosques, manglares, islas y arrecifes de esta costa, y ambas marinas quedan dentro de sus límites. Frente al pueblo están Isla Linton, privada y deshabitada, famosa por sus monos araña, e Isla Mamey, buena para nadar y hacer snorkel. Una parte grande del distrito es área protegida que no se puede talar, por eso lo construido se concentra en la orilla y hay lotes que nunca serán fáciles de desarrollar. Los servicios funcionan, aunque con sus limitaciones: las casas guardan agua de lluvia en tanques de reserva, los apagones por tormenta suelen resolverse en pocas horas y el internet sale más caro y es menos estable que en la ciudad.

La población ha crecido sin prisa, de 869 personas en 2010 a algo más de mil en la actualidad, y la escuela del lugar conserva el nombre antiguo: Centro Educativo Básico General de Garrote. Junto a las familias del pueblo viven dueños de embarcaciones que tienen su base en las marinas, varios de ellos a bordo todo el año; durante la pandemia unas 150 embarcaciones se refugiaron en esta zona, la mayoría en Linton Bay. Compradores de Ciudad de Panamá buscan aquí una casa de fin de semana en el Caribe sin tomar avión. Y para quien piensa quedarse más tiempo, los hospitales de la capital están a esas mismas dos horas.

Terrenos y Lotes en Garrote:

El grueso de la oferta es tierra. Salen lotes frente al mar de unos 1,000 metros cuadrados cerca de Linton Bay Marina y a lo largo de la bahía, algunos con título de propiedad, y fincas de varias hectáreas tierra adentro que se promocionan para ecoturismo o retiro privado. En esta costa lo que sube el precio es el frente de mar y la posibilidad de tener muelle, mucho más que el tamaño. Si está mirando lotes en venta en Puerto Lindo, recorra los linderos con un agrimensor y confirme por dónde pasa el límite del parque antes de negociar.

Casas en Garrote:

Las viviendas del pueblo son sencillas, casas unifamiliares cerca de la carretera y de la playa. Las casas grandes vienen con terreno, frente de mar y a veces muelle propio, y algunas tienen una casa principal con apartamentos aparte que se pueden alquilar. Cuando visite una, pregunte cómo se abastece de agua cuando falla el suministro, si tiene tanque y cómo han aguantado el techo y las paredes tantos años de lluvia caribeña.

Alquileres en Garrote:

Conviven dos mercados distintos. El alquiler por noches se fija pensando en turistas y pasajeros de velero, y se mueve con las fechas de salida hacia San Blas. El alquiler largo con dueños del pueblo puede salir muy económico, pero se consigue viniendo, preguntando y conociendo a la gente, no desde lejos. Hay quien prefiere alquilar un puesto en una de las marinas y vivir en su barco.

Hostales y Propiedades Turísticas en Garrote:

Los hostales y pequeños hospedajes existen porque muchos viajeros necesitan una o dos noches antes de zarpar. Las propiedades frente al mar junto a la marina se ofrecen pensando en un hotel, un ecoalbergue o cabañas, y con frecuencia incluyen muelle. En la franja costera y en áreas protegidas, el uso comercial puede depender de una concesión del Estado y no de un título, así que confirme qué está comprando exactamente y por cuántos años.

Preguntas frecuentes:

• ¿Garrote y Puerto Lindo son el mismo lugar?

  Sí. El corregimiento se llama oficialmente Puerto Lindo o Garrote. El municipio, las marinas y los viajeros usan Puerto Lindo; la escuela y algunos documentos oficiales mantienen Garrote, así que conviene buscar con los dos nombres.

• ¿Los terrenos frente al mar en Puerto Lindo tienen título?

  No siempre, y por el parque esto es lo primero que hay que aclarar. En esta costa conviven fincas tituladas, tierras con derecho posesorio y sitios comerciales bajo concesión, y parte de la orilla está dentro del Parque Nacional Portobelo, donde talar y construir tiene restricciones. Pida a un abogado que verifique el folio en el Registro Público, consulte el límite del parque con la autoridad ambiental y asegúrese de que el frente que paga no sea playa de uso público.

• ¿Cómo se llega a Garrote desde Ciudad de Panamá?

  Por la autopista hacia Colón, saliendo en Sabanitas y siguiendo la carretera costera por Portobelo, en unas dos horas. En transporte público hay que hacer transbordo en Sabanitas, donde los buses a Puerto Lindo salen con menos frecuencia que los de Portobelo.

• ¿Se puede tener un barco en Garrote?

  Sí, y para muchos compradores es justamente el motivo. Linton Bay Marina tiene atracaderos, boyas y oficina de puerto de entrada, y Panamarina ofrece amarre, varado y almacenaje en seco en un estero al oeste.

• ¿Cómo son los servicios para vivir aquí todo el año?

  Hay luz, señal de celular e internet, aunque la velocidad varía y en temporada de tormentas hay cortes. Tenga reserva de agua de lluvia, cuente con pagar un mejor plan de internet si trabaja en línea y recuerde que los hospitales grandes más cercanos están en Ciudad de Panamá.