Santa Ana

Sobre Santa Ana:

Santa Ana es uno de los cuatro barrios en que se dividió la ciudad en 1915, junto con San Felipe, El Chorrillo y Calidonia, y todavía limita con los tres. Creció alrededor de la ermita de Santa Ana, levantada extramuros en 1678, cuando la ciudad ya se había trasladado al pie del cerro Ancón, y su iglesia sigue siendo una de las más importantes de la capital. La Avenida Central lo atraviesa desde el Casco Antiguo, pasa por el Parque de Santa Ana y desemboca en la Plaza 5 de Mayo, frente al Palacio Justo Arosemena, sede de la Asamblea Nacional. La estación 5 de Mayo de la Línea 1 del Metro queda del lado de Calidonia, con accesos por la Avenida 3 de Noviembre, y desde la plaza se llega caminando a la Cinta Costera y al Mercado de Mariscos, sobre la Avenida Balboa.

Durante décadas fue el gran centro de compras del país: el Barrio Chino, la Avenida B y la Avenida Central eran parada obligada para panameños y extranjeros. El Barrio Chino fue el primer asentamiento de la colonia china en Panamá, y en 1850, en el sector de La Ciénaga, funcionó allí la primera estación del Ferrocarril Transistímico en el Pacífico. El comercio sigue marcando el ritmo, desde las tiendas y quioscos de la Avenida Central hasta la estrecha calle Salsipuedes, cuyos puestos venden desde un botón en adelante. El Parque de Santa Ana hace de bisagra entre ese eje comercial y las cuadras residenciales de detrás. Bajo sus árboles grandes pasan el día jubilados, voceadores de periódicos y billeteros.

Lo construido aquí no se parece a los barrios nuevos de la ciudad. Hay casas de madera junto a fachadas art déco, eclécticas e hispanicistas de la época del ferrocarril y del Canal, bloques multifamiliares de vivienda pública y cada vez más casas restauradas. El perímetro del Casco Antiguo inscrito por la UNESCO ya incluye las calles que rodean la iglesia de Santa Ana, y la Alcaldía ha propuesto una zona de amortiguamiento que se adentraría más en el corregimiento. Una parte del parque edificado está muy deteriorada: la Alcaldía ha reparado techos, balcones y fachadas de varios multifamiliares, y el Ministerio de Vivienda ha ordenado demoler al menos un inmueble que ya no se podía habitar.

Desde 1990 el corregimiento ha perdido casi la mitad de sus habitantes, y hoy es uno de los menos poblados de la capital. Siguen viviendo aquí vecinos de toda la vida, en los edificios antiguos y en conjuntos como Huerta Sandoval, en la Calle 24 Oeste. A ellos se suman compradores e inquilinos de los apartamentos nuevos de la Calle 15, la franja que los promotores llaman Santa Ana Patrimonial, que quieren tener el Casco Antiguo a pocos minutos a pie. Gran Central sumará cuatro edificios residenciales y un hotel sobre la Avenida Central, y las obras en la Avenida 3 de Noviembre, la Avenida 5 de Mayo y la calle Estudiante apuntan a que todo el sector se recorra mejor caminando.

Apartamentos en Santa Ana:

Aquí se compran sobre todo apartamentos, y hay dos mundos muy distintos. En la Calle 15 y alrededor de la Calle B, edificios pequeños como Casa Korsi ofrecen unidades de una a tres recámaras, algunas con azotea privada y ascensor. En los multifamiliares más antiguos todo depende del edificio: techo, estructura y áreas comunes pesan tanto como los metros cuadrados, y el precio lo refleja. Casi todos los apartamentos en venta en Santa Ana están bajo régimen de propiedad horizontal, así que se adquiere la unidad más una participación en las áreas comunes, con una cuota de mantenimiento mensual y un reglamento que fija las reglas sobre alquileres, mascotas y estadías cortas. Pregunte si el estacionamiento y el depósito vienen incluidos y si tienen finca propia, porque en las calles antiguas no se puede dar por hecho.

Alquileres en Santa Ana:

En el alquiler de largo plazo se repite la misma división. Los apartamentos amoblados de una y dos recámaras de los edificios nuevos de la Calle 15 salen a alquiler con un argumento claro: el Casco Antiguo, la Cinta Costera y el Metro de la 5 de Mayo quedan a pie. En Gran Central, el edificio La Central está planteado con 128 estudios y apartamentos de dos recámaras amoblados, lo que añadirá mucha oferta de alquiler a la Avenida Central cuando se entregue. En los edificios viejos, revise el cableado, las tuberías y el techo antes que el canon. Y si piensa subarrendar, lea primero el reglamento del PH: es ese documento, y no el dueño, el que decide si se permiten estadías cortas.

Edificios históricos en Santa Ana:

También se venden casas antiguas y edificios completos, y la mayoría solo tiene sentido para quien esté dispuesto a restaurar. El atractivo es la arquitectura: casas de madera, fachadas art déco y eclécticas y edificios de los primeros años de la República a lo largo de la Avenida Central y hacia el Barrio Chino. Las limitaciones vienen en el mismo paquete. Dentro del perímetro protegido alrededor de la iglesia, fachadas, alturas y materiales están regulados y cualquier obra necesita el visto bueno de la autoridad de patrimonio, y la zona de amortiguamiento propuesta llevaría criterios parecidos más adentro. Algunas casas están condenadas y otras tienen ocupantes desde hace años, así que confirme la situación legal de la estructura y si le entregarán el inmueble desocupado antes de presupuestar la restauración.

Proyectos nuevos en Santa Ana:

Gran Central es el proyecto que más va a transformar la Avenida Central: cuatro edificios residenciales, un hotel, más de 65 locales entre tiendas, cafés y restaurantes y más de 400 estacionamientos subterráneos, entre el Casco Antiguo y la Avenida Balboa. La obra ya arrancó y la entrega está prevista para 2029, con apartamentos de una a tres recámaras que se venden en planos. Cada edificio se comercializa por separado y con su propio enfoque, así que compare el reglamento y las reglas de alquiler del edificio concreto, no solo el plan maestro. En una compra en planos, revise la trayectoria del promotor, que los pagos vayan atados al avance de obra y cómo quedan protegidos sus abonos hasta que la unidad se inscriba a su nombre.

Locales comerciales en Santa Ana:

Si hay un inmueble que define a Santa Ana, es el local a pie de calle. La Avenida Central, la Avenida B y el Barrio Chino siguen viviendo del comercio, y por el entorno de la Plaza 5 de Mayo pasan más de 70,000 personas al día. Gran Central sumará a la misma avenida un área comercial al aire libre con más de 65 locales. Antes de comprar o alquilar un local, confirme el uso de suelo permitido, las normas de rótulos dentro del área patrimonial y cómo se hace la carga y descarga en el tramo peatonal.

Preguntas frecuentes:

• ¿Santa Ana forma parte del Casco Antiguo?

  Solo en parte. El perímetro protegido por la UNESCO abarca la ciudad amurallada, en San Felipe, y unas pocas calles de Santa Ana en torno a la iglesia y su parque. El resto del corregimiento queda fuera, aunque la Alcaldía ha propuesto una zona de amortiguamiento más amplia. Averigüe de qué lado de esa línea está el inmueble, porque de eso depende lo que podrá tocar en la fachada.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar una casa antigua aquí?

  Primero el edificio: si está condenado, cómo están el techo y la estructura y si hay alguien viviendo en él. Después, en el Registro Público, el número de finca, los gravámenes o hipotecas y si lo inscrito coincide con lo construido. Si es patrimonial, pida por escrito las restricciones antes de cerrar un presupuesto de obra.

• ¿El apartamento incluye estacionamiento?

  Depende del edificio. En las casas reconvertidas de la trama antigua, pregunte siempre y no lo dé por hecho; Gran Central, en cambio, se está construyendo con más de 400 puestos bajo tierra. Si el estacionamiento existe, verifique si tiene finca propia o si está asignado por el reglamento del PH, porque eso cambia lo que realmente compra.

• ¿Un extranjero puede comprar en Santa Ana?

  Sí, con los mismos derechos que un panameño. La propiedad se inscribe en el Registro Público a nombre del comprador o de una sociedad. En un apartamento bajo propiedad horizontal, junto con el título recibirá el reglamento del PH, que conviene leer antes de firmar.

• ¿Cómo afectan las obras de las avenidas a la vida en el barrio?

  La Alcaldía está renovando la Avenida 3 de Noviembre, la Avenida 5 de Mayo y la calle Estudiante con aceras más anchas, cruces más seguros, iluminación y, en la 3 de Noviembre, ciclovías. Al terminar, el sector se caminará mejor y quedará más conectado con la Cinta Costera. Mientras duren, el ruido y los desvíos son reales, así que si compra en una de esas calles pregunte por el calendario de obra.