El Espinal

Sobre El Espinal:

El Espinal ocupa 35.4 km² en el norte del distrito de Guararé, en el límite con el distrito de Los Santos. Lo atraviesa la carretera nacional de Las Tablas a Chitré, y el poblado de El Espinal, cabecera del corregimiento, queda a un costado de la vía, a pocos minutos al norte del pueblo de Guararé. De la carretera salen caminos hacia el este: a Lagartillo, una aldea de unos doscientos habitantes, y a la costa de Albina Grande y Anonal. En junio de 2026 el MOP parchó la vía principal de Albina Grande con unas 75 toneladas de asfalto caliente, porque por ahí sale lo que producen las salinas, las fincas y los negocios del sector. Para el banco, el súper o el hospital, la gente va a Las Tablas o a Chitré.

Lo que distingue a El Espinal del resto del distrito es la costa. En 1992, cuando el Concejo Municipal de Guararé declaró área protegida el litoral del corregimiento, justificó la medida por la actividad salinera, la pesca artesanal y el turismo. La sal se sigue haciendo como antes: con la marea alta se llenan los tercios, el sol y el viento concentran la salmuera y la sal se recoge a mano en las tinas. Tierra adentro hay ganado y siembras, y Finca El Espinal, una finca familiar de cabras cerca de la entrada a playa Albina Grande, lleva más de veinte años convirtiendo su leche en yogurt, queso, helado y jabón, y hoy recibe visitantes como finca agroturística. Los niños estudian en la Escuela Felicia Castillero de Morcillo, en el pueblo.

El terreno es bajo y casi plano, a unos 30 metros sobre el nivel del mar en el pueblo y bajando poco a poco hacia la orilla. Detrás de la playa hay manglares, albinas, que son las planicies salinas que cubren las mareas más altas, y una franja de dunas angostas de arena fina. De esas dunas se sacó arena comercial durante cuarenta años, hasta que el acuerdo municipal de 1992 prohibió la extracción, protegió manglares y albinas desde la desembocadura de la quebrada El Hato hasta el río Guararé y sumó una franja de mar de cinco kilómetros donde no se permite la pesca de arrastre. En la práctica, la tierra más pegada al agua está protegida, se inunda con la marea o ya es salina, y lo construible queda más atrás.

La población ha crecido poco pero sin pausa: 1,117 habitantes en 1990, 1,206 en 2000 y 1,243 en 2010. La mayoría vive en el pueblo y en Lagartillo, y aquí se vive de la tierra, de las salinas y del mar. Quien viene de fuera a comprar suele traer una de dos ideas. Unos quieren frente a la carretera para un negocio, una galera o un parque solar; otros buscan un pedazo de costa en Anonal o Albina Grande para hacer su casa cerca del mar. En septiembre todo el distrito se llena con el Festival Nacional de la Mejorana, que se celebra en Guararé desde 1949.

Casas en El Espinal:

Las casas son viviendas de pueblo, cada una en su lote, a lo largo de las calles de El Espinal y Lagartillo, además de alguna casa de finca que viene con un globo más grande. Hay terrenos sobre la carretera que se venden con casa y galeras ya levantadas, que el comprador puede aprovechar, remodelar o tumbar. Si está mirando casas en venta en El Espinal cerca de la costa, revise bien todo lo que sea metal: el salitre castiga el techo de zinc, los marcos de las ventanas y la varilla expuesta.

Terrenos y Lotes en El Espinal:

Aquí el mercado es sobre todo de tierra, y la hay de tres tipos. Sobre la carretera nacional se ofrecen globos de un par de hectáreas, con unos noventa metros de frente, agua y luz, pensados para gasolineras, patios logísticos, agroindustria o parques solares, y se cotizan como terreno comercial, no como potrero. Fuera de la vía salen lotes para casa en Lagartillo y cerca de la entrada a Albina Grande. Hacia el mar hay fincas que llegan hasta la playa El Anonal con vista abierta al agua, que es lo que busca quien quiere terrenos frente al mar en Los Santos. Recorra cualquier finca de costa con la marea más alta del mes para ver dónde empieza la albina: esa línea, y no la cerca, le dice cuánto del terreno puede aprovechar.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde queda El Espinal y cómo se llega?

  El Espinal está en el norte del distrito de Guararé, sobre la carretera nacional entre Las Tablas y Chitré. El pueblo queda a pocos minutos al norte de Guararé, y de la carretera sale la vía hacia la costa de Albina Grande, que el MOP reparchó en 2026. Para compras, bancos y hospital, lo más cerca son Las Tablas y Chitré.

• ¿Se puede construir en la playa de Albina Grande?

  En la orilla misma, no. Desde 1992 el litoral de El Espinal, entre la desembocadura de la quebrada El Hato y el río Guararé, es área protegida municipal, con sus manglares, sus albinas y una franja marina de cinco kilómetros. Ahí la producción de sal y la cría de camarones solo se permiten si no se tala manglar, y está prohibido sacar arena para vender. Si piensa construir en una finca de costa, consulte primero en el Municipio de Guararé hasta dónde llega la zona protegida dentro de su terreno.

• ¿Qué reviso en los papeles de un lote en El Espinal?

  Los lotes que el Municipio de Guararé adjudicó a sus ocupantes quedan con una marginal a favor del municipio hasta que se paga el precio completo, y solo el Concejo Municipal la levanta mediante un acuerdo. Pida una certificación reciente del Registro Público y verifique que la finca no tenga marginal ni hipoteca pendiente. En los globos sobre la carretera, confirme cuánto del frente anunciado cae dentro de la servidumbre vial. En la costa, compare el plano con el terreno, porque el límite entre la finca titulada y la albina no siempre coincide con la cerca.

• ¿Hay agua y luz?

  La luz la distribuye Naturgy, que también da mantenimiento a la red que llega a El Lagartillo. Algunos globos sobre la carretera ya cuentan con agua potable y electricidad. Lejos de la vía conviene averiguar si el agua viene de un acueducto rural, de la red pública o de un pozo, y si aguanta el verano. En un globo grande, lo que cuesta traer el tendido desde la carretera puede cambiar por completo la cuenta.

• ¿Qué hay para hacer en El Espinal?

  La playa del corregimiento es Albina Grande, con las salinas al lado, y en Finca El Espinal se puede ver la cría de cabras y comprar yogurt, queso y helado de leche de cabra. En septiembre, el pueblo de Guararé, a pocos minutos, celebra el Festival Nacional de la Mejorana. Las Tablas, famosa por su carnaval, y Chitré quedan cerca para todo lo demás.