Playa Chiquita

Sobre Playa Chiquita:

Playa Chiquita es uno de los ocho corregimientos del distrito de Santa Isabel, en el tramo caribeño de Colón que todos llaman Costa Arriba. Yendo hacia el este por la costa, aparece después de Cuango y antes de Palmira y de Santa Isabel, el poblado del extremo del distrito. Desde la capital se maneja hasta Sabanitas y se sigue por Portobelo, Nombre de Dios y Miramar, se cruza Cuango y se continúa hacia el este; cuente con unas tres horas, más si llueve. En 2007 el último tramo todavía se hacía en lancha con motor fuera de borda desde Miramar, y desde la ciudad de Colón se tardaba casi cuatro horas. Hoy se entra en carro, y en 2024 arrancó la construcción de una vía de 23 kilómetros con carpeta de hormigón asfáltico entre Cuango y Santa Isabel que pasa por el medio del pueblo.

El problema son los ríos. A finales de 2024 una crecida se llevó por tercera vez el vado de Cuango y Cuango y Playa Chiquita quedaron incomunicados por tierra; en enero de 2025 el MOP estaba terminando un puente sobre el río Sucio, entre Miramar y Cuango. El contrato de la carretera, que la ATP adjudicó en 2023, se cedió a otra empresa en 2025 y la obra no ha concluido. Del clima, lo único que le importa a quien compra aquí es el invierno, porque decide si se puede llegar al terreno. Pregunte a cualquier vecino cuántos días estuvo cerrada la vía en las últimas lluvias.

La pesca artesanal es el oficio de siempre en Playa Chiquita. Como en el resto de la Costa Arriba, la mayoría de las familias desciende de los cimarrones que escaparon de la esclavitud durante la Colonia y levantaron sus caseríos en esta orilla. La población casi no ha cambiado en tres décadas: 184 habitantes en el censo de 1990, 169 en el de 2010 y 196 en el de 2023. El pueblo tiene escuela, y las casas se arriman a una playa estrecha. En 2007 el corregimiento fue escogido como plan piloto de turismo comunitario para la Costa Arriba, cuando ya funcionaba frente al mar su primer hostal, Chiquitas Bay. Para compras y trámites hay que volver hacia el oeste por la costa.

Detrás de la playa el terreno ondula suavemente entre cocoteros, frutales y bosque, y las fincas grandes tienen quebradas y ojos de agua propios. Todo el corregimiento está dentro de la Reserva Hidrológica de Santa Isabel, el área protegida municipal que resguarda las cuencas de los ríos del distrito. La orilla, además, se mueve: hay familias del frente de playa que han tenido que comprar materiales para que el mar no se les lleve la casa. El comprador de fuera suele ser un inversionista que evalúa globos titulados para un hotel, un ecoresort o villas, atraído por la carretera en camino y por las islas de San Blas, más al este.

Terrenos y Lotes en Playa Chiquita:

Aquí la tierra se ofrece en piezas muy grandes. Hay un globo titulado de 100 hectáreas con unos 1,700 metros de frente de mar, topografía semiplana, ojos de agua, quebradas, árboles frutales y luz eléctrica, sobre la vía principal. Otro, de unas 14 hectáreas, tiene cerca de 800 metros de arena dorada repartidos en dos playas que separa un peñasco, y se vende con permisos y un plan maestro conceptual para un ecoresort. Los precios de venta se cuentan en millones de dólares, así que aclare si los planos y permisos entran en el precio y si siguen vigentes. Antes de ofertar por terrenos de playa en Playa Chiquita, fíjese cuánto ha avanzado el mar en los lotes vecinos y por dónde se entra cuando los ríos crecen.

Alquileres en Playa Chiquita:

Lo que se alquila en el pueblo es hospedaje por noche. Chiquitas Bay Hostal, un hostal con desayuno frente al mar que maneja la familia Sandoval, recibe hasta 14 huéspedes en tres habitaciones. Si viene a ver terrenos, quedarse un par de noches le permite recorrer la carretera en ambos sentidos y conocer los pasos de río con sus propios ojos.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Playa Chiquita desde Ciudad de Panamá?

  Por la autopista hacia Colón hasta Sabanitas, y de ahí por la carretera de la costa pasando Portobelo, Nombre de Dios, Miramar y Cuango. Son unas tres horas. Si ha llovido fuerte, averigüe antes de salir cómo están los pasos cerca de Cuango, que ya han dejado la vía cerrada.

• ¿Cuándo estará lista la carretera Cuango–Santa Isabel?

  Nadie le puede dar una fecha segura. La ATP contrató los 23 kilómetros en 2023, la obra empezó en 2024 y el contrato pasó a otra constructora en 2025. Si el vendedor dice que el terreno queda sobre la vía nueva, vaya a ver qué se ha construido frente a él.

• ¿Qué reviso antes de comprar un terreno de playa en Playa Chiquita?

  Lo primero es la orilla. El mar ya está entrando en casas del frente de playa, así que ubique la línea de marea alta, pregunte a los vecinos cuánta arena se ha perdido y construya bien retirado; la playa, de todos modos, es de uso público. Después verifique el número de finca y el propietario en el Registro Público, contrate un agrimensor para recorrer los linderos y consulte qué permite la reserva hidrológica en ese globo. Si lo que le ofrecen es un lote pequeño dentro del pueblo, pregunte si tiene título o si es un derecho posesorio sobre tierra ejidal del municipio.

• ¿Un extranjero puede comprar tierra en Playa Chiquita?

  Sí. En Panamá el extranjero tiene los mismos derechos que el nacional sobre una finca titulada, y Playa Chiquita queda lejos de cualquier frontera. Compre a través del registro y con abogado panameño, y trate el derecho posesorio como una compra distinta y de mayor riesgo.

• ¿Dónde me hospedo mientras veo terrenos?

  Chiquitas Bay Hostal, en el mismo pueblo, recibe huéspedes por noche. Si está lleno, en Palenque, más al oeste, hay casas de playa que se alquilan por noche.