Cerro Punta

Sobre Cerro Punta:

La carretera que sube desde David termina, para efectos prácticos, en Cerro Punta. El centro del pueblo queda 14 kilómetros después de Volcán, a unos veinte minutos en carro, y David está a unos 70 kilómetros, poco más de una hora y veinte bajando la montaña. Desde la terminal de David salen buses durante todo el día hacia Volcán, Cerro Punta y Guadalupe, el caserío que sigue camino arriba. El corregimiento mide 73 kilómetros cuadrados y en el censo de 2023 contaba 4,828 habitantes, menos que antes porque Paso Ancho se separó cuando entró a funcionar el distrito de Tierras Altas en 2017. Lo forman comunidades como El Pueblo, Guadalupe, Bajo Grande, Entre Ríos, Las Nubes, La Garita, Las Cumbres y Alto Pineda. Hay tiendas, restaurantes y gasolineras, pero para el banco, la farmacia y casi cualquier trámite toca bajar a Volcán.

Aquí se siembra buena parte de las hortalizas que come el país. Papa, cebolla, zanahoria, lechuga, repollo, apio y brócoli cubren el valle y las laderas, junto con fresas y flores, y el centro poscosecha frente al gimnasio es donde los camiones recogen la producción para la capital y el resto de Panamá. Desde 1977 funciona el Haras Cerro Punta, criadero de caballos pura sangre. El turismo va detrás de la agricultura, pero pesa: en Guadalupe, Finca Drácula guarda una colección de más de 2,000 especies de orquídeas, y en Las Nubes están la administración, el centro de interpretación y los senderos del Parque Internacional La Amistad, con el camino a La Cascada y el mirador La Nevera. Por Bajo Grande se sube a la estación de guardaparques El Respingo, donde arranca el sendero Los Quetzales, que rodea el Barú por el norte hasta Boquete.

El nombre viene de la colina que marca el punto más alto del pueblo, y el corregimiento se extiende entre los 1,900 y los 2,300 metros. El terreno es quebrado, con pequeñas planicies donde vive casi toda la gente y una red de riachuelos que se juntan para formar el río Chiriquí Viejo. En las noches despejadas del verano, de diciembre a marzo, cae helada en los sembradíos de Bajo Grande y Las Nubes; en febrero de 2024 los productores de ambas comunidades compartían fotos de cultivos cubiertos de escarcha. El otro riesgo es el agua. En agosto de 2014 el Chiriquí Viejo se llevó tres puentes y dejó incomunicadas a familias de Las Nubes, en noviembre de 2020 el paso de Eta dañó la vía principal y los caminos de producción, y en octubre de 2022 las lluvias volvieron a golpearlos, con el agravante de que no existe otra ruta para llegar a Cerro Punta.

La mayoría de los vecinos son familias productoras y quienes trabajan en sus fincas, y el mercado de tierra lo mueven sobre todo agricultores que compran o venden suelo productivo. En Tierras Altas la vida resulta más barata que en Boquete, al otro lado del volcán, y Cerro Punta es su rincón más tranquilo y más agrícola. Un grupo menor de compradores llega de fuera buscando cabañas, bosque y vista al Barú. A cambio de tener lejos el súper y la clínica, ganan noches frías, verdura recién cosechada y dos parques nacionales a la vuelta.

Casas en Cerro Punta:

Las viviendas terminadas son en su mayoría casas familiares con lote propio en El Pueblo y a orillas de la carretera, muchas con terreno de cultivo detrás. Hacia las afueras aparecen cabañas de montaña sobre parcelas grandes, como una a 2,000 metros con bosque privado en 8,000 metros cuadrados. En el centro también hay casas de dos plantas, aunque salen más en alquiler que en venta. Si está mirando casas en venta en Cerro Punta, pregunte con qué se calienta la casa en noches de helada y si el camino de entrada depende de un puente sobre alguna quebrada.

Alquileres en Cerro Punta:

El alquiler a largo plazo aquí es de casas, no de apartamentos: por ejemplo, una casa de dos plantas y cuatro recámaras en pleno centro. Para estadías cortas están el Hotel Los Quetzales y los hospedajes de Guadalupe, pensados para caminantes y para quienes vienen por las orquídeas. Si nunca ha vivido en la montaña, alquile durante un invierno completo y un verano de heladas antes de comprar; es la mejor prueba.

Terrenos y Lotes en Cerro Punta:

Cerca del centro, un lote para construir ronda los 1,400 metros cuadrados, suficiente para casa, patio y un invernadero pequeño. Pasando el arco de bienvenida de Tierras Altas, sobre la vía principal, se ofrecen lotes pequeños con frente a carretera pensados para uso comercial. La tierra de trabajo se vende por hectárea, y una hectárea con riego y totalmente cultivable en Entre Ríos se cotiza como lo que es: un activo que produce. Antes de comprar terrenos en Cerro Punta, párese en el lote una madrugada de verano y vuelva después de una semana de aguaceros.

Fincas en Cerro Punta:

Las fincas grandes van desde unas 24 hectáreas, aptas para hortalizas o para cría de truchas a gran altura, hasta propiedades de 65 hectáreas. Casi todas están en producción, y quienes pujan por ellas suelen ser agricultores que ya trabajan en la zona. Una finca aquí se evalúa por su fuente de agua y su sistema de riego, por cómo queda el camino de producción en octubre y por cuánta ladera conserva todavía su suelo. Averigüe si el agua de riego tiene concesión vigente antes de dar por hecho que viene con la tierra.

Locales comerciales en Cerro Punta:

Por la vía principal pasan los camiones de la cosecha, los turistas y cada bus que sube de David, y los pocos locales que hay sobre ella se ofrecen en venta o en alquiler. Lo habitual es un local en un lote amplio cerca del centro o una propiedad con frente a carretera a la entrada del pueblo. Fíjese dónde puede parar y maniobrar un camión de carga antes de pagar por el frente.

Preguntas frecuentes:

• ¿La helada limita lo que puedo sembrar o cómo debo construir?

  Sí, y conviene tomarla en serio. En Bajo Grande y Las Nubes no son raras las heladas en las noches de verano, y el frío también entra a los invernaderos. Pregunte a los productores vecinos si ese terreno se hiela, y diseñe la casa con buen aislamiento y una forma confiable de calentarla.

• ¿Qué pasa con el acceso cuando crece el Chiriquí Viejo?

  A Cerro Punta se entra por una sola vía, así que un puente caído o un tramo hundido afecta a todo el corregimiento. Las crecidas de 2014, 2020 y 2022 se llevaron puentes y dañaron tanto la carretera como los caminos de producción. Recorra la ruta en pleno invierno y cuente cuántas quebradas hay que cruzar entre la propiedad y la vía principal.

• ¿Se puede titular un terreno pegado a La Amistad o al Barú?

  El corregimiento colinda con los dos parques nacionales, y la tierra que se mete dentro de cualquiera de ellos no se puede titular. Pida el número de finca y verifique en el Registro de la Propiedad que esté titulada, que quede fuera del límite del parque y que el plano coincida con lo que se ve en el terreno. Las escrituras viejas pueden ubicarla todavía en el distrito de Bugaba, porque Tierras Altas empezó a funcionar en 2017.

• ¿A qué distancia queda Cerro Punta de Volcán y de David?

  Volcán está a 14 kilómetros, unos veinte minutos en carro, y ahí se encuentran los bancos, las farmacias y los supermercados grandes. David queda a unos 70 kilómetros, alrededor de una hora y veinte, con los hospitales regionales y el aeropuerto. Los buses de la terminal de David suben a Cerro Punta y Guadalupe a lo largo del día.

• ¿Tiene sentido una cabaña de descanso en Cerro Punta?

  La gente viene por Finca Drácula, los senderos de La Amistad en Las Nubes y el sendero Los Quetzales, así que una cabaña aquí queda cerca de lo que atrae visitantes. Póngalo en la balanza junto al frío, la humedad y una carretera única que las crecidas ya han cortado más de una vez. Consulte con el Municipio de Tierras Altas que el uso que tiene en mente esté permitido en ese terreno.