Zapotillo

Sobre Zapotillo:

Zapotillo queda en la parte baja y sureña del distrito de Las Palmas, al oeste de Soná, y su centro poblado apenas pasa de los 50 metros sobre el nivel del mar. La vida gira en torno a una sola carretera, la que va de El María a Zapotillo y sigue hasta Puerto Vidal, el puerto natural sobre el río Vidal. Para el hospital, la gente va a Soná; para bancos, trámites y compras grandes, a Santiago. Esa carretera es también el punto débil. En noviembre de 2024 los deslizamientos la cerraron y varias comunidades más allá de Zapotillo quedaron incomunicadas hasta que se removió la tierra.

Las Palmas es uno de los distritos más agropecuarios de Veraguas, con producción agrícola, ganadera y porcina, y Zapotillo vive de lo mismo. En los llanos se da bien el arroz. El Centro de Educación Básica General Zapotillo, que funciona desde 1979, tiene su propia siembra y cosechó 901 quintales en la temporada que cerró en enero de 2026. Alrededor de la escuela y del CAPPS hay una gasolinera y tiendas, de modo que son los caseríos vecinos los que vienen a Zapotillo a resolver.

El paisaje es de potreros y arrozales en tierra baja, cruzados por ríos como el Zapotillo, y son esos ríos los que deciden dónde conviene construir. A comienzos de noviembre de 2024 se desbordaron, el agua entró en viviendas y más de quince familias fueron evacuadas, con la escuela habilitada como albergue. Aquí no hay el fresco de la sierra del norte del distrito: es tierra caliente y abierta, y el invierno se siente con fuerza. Antes de cerrar un trato, averigüe hasta dónde llegó el agua en ese terreno y reserve la parte alta para la casa.

En el censo de 2010 el corregimiento tenía 1,067 habitantes, en su mayoría familias campesinas con raíces de varias generaciones. La tierra pasa entre vecinos y de padres a hijos, así que un lote puede tener más historia familiar que papeles. Para quien viene de fuera, el atractivo está en el espacio y la tierra productiva a las puertas de la costa pacífica de Veraguas, ya que desde Puerto Vidal, al final de la vía, salen las lanchas hacia Pixvae, Pajarón, Bahía Honda y las islas Uvas y Contreras. El ritmo lo marca el calendario de siembra y cosecha.

Casas en Zapotillo:

Las casas de Zapotillo son viviendas de pueblo en solares grandes, casi todas sobre la vía principal o cerca de la escuela y del CAPPS. Muchas tienen espacio para huerto, animales o un taller, y para el comprador local eso pesa tanto como la construcción. Al visitar una, pregunte cómo le fue con las crecidas de noviembre de 2024 y compare el nivel del piso con el río o la quebrada más cercana. Verifique en sitio el agua y la luz en vez de dar por hecho que llegan a todos los solares.

Terrenos y Lotes en Zapotillo:

El mercado de Zapotillo es sobre todo de tierra: desde lotes para casa cerca del centro hasta fincas en venta en Las Palmas con potrero, tierra de arroz y frente a río. Las fincas se cotizan por hectárea, y el precio cambia mucho según el acceso durante todo el año, el agua y cuánta tierra es plana y seca. No es lo mismo una finca con frente a la carretera que una a la que se llega por un camino que en octubre se vuelve lodazal. Recorra los linderos con el dueño y, si un río marca uno de los lados, pregunte dónde estaba la orilla antes de la última crecida.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Zapotillo y la vía está abierta todo el año?

  Zapotillo está sobre la carretera de El María a Puerto Vidal, al oeste de Soná. Se transita casi todo el año, pero en noviembre de 2024 los derrumbes la bloquearon y hubo que esperar a que se limpiara la vía. Si piensa vivir o producir aquí, cuente con que una tormenta fuerte puede dejarlo unos días sin paso.

• ¿Las inundaciones son un riesgo real al comprar en Zapotillo?

  Sí, en las partes bajas cerca de los ríos. A inicios de noviembre de 2024 el río Zapotillo y otras quebradas se salieron de su cauce, afectaron viviendas y obligaron a evacuar familias hacia la escuela. Pregunte a los vecinos hasta dónde subió el agua, busque marcas de lodo y ubique la casa en lo más alto del terreno.

• ¿Qué servicios tiene Zapotillo?

  Cuenta con el CAPPS de la Caja de Seguro Social, que atiende a unas quince comunidades, una escuela de educación básica general abierta desde 1979, gasolinera y tiendas. El hospital más cercano está en Soná y los bancos y servicios mayores, en Santiago.

• ¿Qué revisar antes de comprar una finca en Zapotillo?

  En esta parte de Veraguas muchas fincas se han heredado de generación en generación y algunas siguen en derecho posesorio, sin título de propiedad. Aclare en cuál de los dos casos está, asegúrese de que todos los herederos con derecho firmen la venta y pida una mensura que fije bien los linderos con el río. Si la finca está titulada, consulte su situación en el Registro Público antes de entregar dinero.

• ¿Zapotillo queda cerca del mar?

  Desde Zapotillo la carretera sigue hacia el oeste hasta Puerto Vidal, el puerto de entrada tradicional a Pixvae, Pajarón, Bahía Honda y las islas Uvas y Contreras. Desde allí, las playas, los manglares y las zonas de pesca de la costa de Las Palmas se recorren en lancha.