Albrook

Sobre Albrook:

Albrook es la antigua base aérea del lado este de la avenida Omar Torrijos Herrera, frente a Diablo, justo donde el Corredor Norte baja hacia la ciudad. No tiene un límite señalizado. Cuando alguien dice Albrook piensa en la rotonda y la terminal, en el mall, en el aeropuerto y en las calles residenciales que se alejan de ese movimiento hacia el bosque del Parque Natural Metropolitano, Llanos de Curundú y Clayton. Los corredores estiran el nombre todavía más, y hay casas nuevas cerca de Clayton que se venden como «Clayton/Albrook», así que fíese del plano y no del titular del anuncio.

Todo empezó en 1922 con el Balboa Fill Landing Field, una pista sobre terrenos rellenados durante las obras del Canal, que en 1924 pasó a llamarse Albrook Field en memoria del primer teniente Frank P. Albrook, muerto en un accidente en septiembre de ese año. La Ley del Cuerpo Aéreo de 1926 autorizó un aeródromo en regla en el Pacífico y el ejército escogió este sitio. Entre 1930 y 1932 terminaron las barracas y las viviendas para familias: cuatro casas de oficiales superiores, 32 de oficiales de compañía y 31 de suboficiales, todas con paredes de concreto repellado y techos de teja a cuatro aguas rematados en hastial. La estación pasó a manos panameñas a finales de los noventa, y hoy el aeropuerto, el mall y la terminal ocupan buena parte de la vieja base. Ese repello con teja es lo que los anuncios llaman «estilo colonial» cuando describen una casa en Albrook.

La vida diaria gira en torno al transporte. La Gran Terminal Nacional de Transporte funciona las 24 horas, con buses hacia más de veinte rutas del país; a su lado arranca la Línea 1 del Metro, que sube hasta Villa Zaita, y se construye la terminal de la Línea 3, el monorriel hacia Panamá Oeste, que todavía no presta servicio. Albrook Mall reúne más de 700 tiendas, tres patios de comida, cine y boliche, y la sede de SERTV, la radio y televisión del Estado, queda junto a la estación del metro. Basta salir de las vías principales para que cambie el ambiente. El Colegio Saint Mary y la Embajada de Rusia comparten la calle San Petersburgo, y el Instituto Atenea está en la avenida Santos Jorge.

Esa comodidad se paga en tráfico. La garita de peaje del Corredor Norte en Albrook y la rotonda se trancan en hora pico, y aquí se levanta el intercambiador este del Cuarto Puente sobre el Canal, que unirá el puente con el Corredor Norte, la avenida de la Amistad y la Omar Torrijos, de modo que habrá obras y desvíos por un buen tiempo. Compran sobre todo familias y profesionales que quieren un conjunto cerrado, con verde alrededor y el metro cerca; entre los inquilinos se suman quienes trabajan en el aeropuerto, el mall, las embajadas o la Ciudad del Saber. La mayor parte de las compraventas son apartamentos en PH. En precio, los apartamentos de Albrook quedan por debajo de las torres de Embassy Club en Clayton y muy por debajo de las torres frente a la bahía, mientras que las casas de sus residenciales cerrados están, junto con Llanos de Curundú, en la franja alta de Ancón.

Apartamentos en venta en Albrook:

Quien busca apartamento aquí acaba mirando tres conjuntos. Albrook Park tiene unidades de dos recámaras de 78 a 90 m² y las cuotas más bajas. PH Pine Hills, sobre la avenida Santos Jorge frente al Instituto Atenea, ofrece apartamentos de tres recámaras de unos 160 m² con balcón abierto; Embassy Village, un conjunto cerrado al final de una calle ciega, suma tres piscinas, gimnasio, cancha de tenis, planta eléctrica, reserva de agua y seguridad las 24 horas, con unidades de tres recámaras de 143 a 226 m² y vista al Parque Natural Metropolitano. Dentro de los apartamentos en venta en Albrook, estos dos ocupan la franja media y Albrook Park es la opción más económica. Todos están en propiedad horizontal: se compra la unidad con su parte de las áreas comunes, se paga una cuota de mantenimiento mensual y el reglamento de copropiedad decide sobre alquileres, mascotas y estancias cortas. Los estacionamientos y el depósito pueden tener finca propia o estar solo asignados a la unidad, así que confírmelo antes de comparar precios.

Apartamentos en alquiler en Albrook:

Hay de todo: estudios amoblados de unos 50 m² con agua, luz e internet incluidos, apartamentos de dos y tres recámaras en Albrook Park, Pine Hills y Embassy Village, y unidades amplias de tres recámaras que llegan a los 250 m². Los contratos son de largo plazo. Alquilan quienes van al trabajo en metro o vuelan a menudo desde Gelabert, personal de embajadas, colegios y empresas de la zona, y familias que quieren el Saint Mary o el Atenea a mano. Lo que pesa en los apartamentos en alquiler en Albrook es la conexión: metro, terminal y Corredor Norte a pocos minutos, algo que pocas direcciones de Ancón pueden ofrecer. Antes de firmar, pregunte qué puesto de estacionamiento va con la unidad, si el edificio admite mascotas y si la cuota está incluida en el canon.

Casas en Albrook:

Las casas son de dos tipos. Por un lado, viviendas independientes en lotes desde 400 m², muchas con tres recámaras, tres baños y estacionamiento para tres carros; las más grandes llegan a tres niveles, cinco recámaras y casi 900 m² de construcción, y de vez en cuando sale un lote de más de 1,000 m² con dos casas. Por otro, los residenciales cerrados como Villa di Firenze: 99 casas en cinco calles, con piscina, parque infantil, planta de tratamiento de aguas propia y vigilancia las 24 horas, donde se paga cuota igual que en cualquier PH. Muchas de las casas en venta en Albrook construidas en los últimos años copian el repello y la teja de la vieja base. Antes de ofertar, confirme si la casa es finca independiente o unidad de un PH, y que cada ampliación figure en planos aprobados.

Proyectos nuevos en Albrook:

El proyecto en marcha es Albrook 9, un grupo cerrado de nueve casas unifamiliares del lado de Clayton, cada una con tres recámaras, tres baños y medio y unos 258 m². Cuesta más que una casa de reventa corriente en Albrook, y lo que ofrece es privacidad, nueve casas detrás de una sola garita, y acabados nuevos. Los cambios de fondo, sin embargo, son obras públicas: el intercambiador del Cuarto Puente y la terminal de la Línea 3 caen en Albrook y van a cambiar el tráfico y los accesos cuando entren en funcionamiento. Si compra en planos, exija que la promesa de compraventa recoja el permiso de construcción, la fecha de entrega y la penalidad por atraso, y pregunte en qué banco queda depositado su abono.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde empieza y dónde termina Albrook?

  No tiene una línea oficial. Es la antigua base aérea al este de la avenida Omar Torrijos Herrera, con Diablo enfrente, el Corredor Norte y la terminal por un lado, y el Parque Natural Metropolitano, Llanos de Curundú y Clayton por los otros. Los anuncios usan el nombre con mucha libertad: ubique el inmueble por el plano y el número de finca, y revise que en la escritura el corregimiento sea Ancón.

• ¿Qué cubre la cuota de mantenimiento y cuánto se paga aquí?

  La cuota cubre seguridad, limpieza, jardines, planta eléctrica y áreas sociales, y sube con el tamaño de la unidad y con la cantidad de piscinas y canchas. En Albrook va desde poco más de 100 dólares al mes por un apartamento de dos recámaras en Albrook Park hasta cerca de 280 por uno de tres recámaras en Embassy Village. Pida los estados financieros recientes del PH y el paz y salvo del vendedor con la administración.

• ¿El apartamento incluye estacionamiento?

  En los conjuntos grandes, una unidad de tres recámaras suele traer dos puestos techados y, muchas veces, depósito; las más pequeñas, un solo puesto. Verifique en el Registro Público si los puestos tienen finca propia o solo están asignados en el reglamento, porque eso cambia lo que está pagando y lo que podrá vender más adelante.

• ¿Cómo es el tráfico y qué cambiará con las obras?

  Los cuellos de botella son la garita del Corredor Norte y la rotonda de Albrook, sobre todo en la mañana y al final de la tarde. El intercambiador del Cuarto Puente y la terminal de la Línea 3 están en construcción, así que primero vendrán los desvíos; cuando abran, el monorriel unirá Albrook con Panamá Oeste y el puente sumará un nuevo cruce del Canal. Haga el recorrido desde el conjunto que le interesa a las 7 de la mañana y a las 5 de la tarde antes de decidirse.

• ¿Puede comprar un extranjero y qué hay que revisar del título en un área revertida?

  Sí, con los mismos derechos que un panameño. Albrook es tierra revertida del Canal, de modo que cada inmueble nace de una venta del Estado posterior a la reversión; su abogado debe seguir la cadena de traspasos desde esa primera venta y buscar gravámenes y anotaciones marginales en el Registro Público. Si es un apartamento, confirme además que el régimen de PH esté inscrito y que la unidad esté al día con sus cuotas.